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這也不稀奇，反正全船都是陌生人。 那年輕人伸出手來，"馬星南。" 清流也說："唐清流。" "好名字。" "謝謝。" "一個人？" "不，陪劉太太來，我是她秘書。" 他說："我与大哥陪父母。" "呵，應當珍惜這种團聚机會。" 他笑笑，不語。 "你有心事？" "你也看得出？" 如此憨直，不會不是好青年。 他說："爸媽一向不喜歡我，他們喜歡大哥。" "不會，只不過你大哥懂得迎合，所以得到更多笑臉，其實在他們心中，你倆地位同等。" 馬星南笑，"你怎么知道？" "親生父母，不會偏心。" 他改變話題，"噯，在船上怪無聊，今晚一起跳舞如何？" "我試試請假。" "七時在三樓星光甲板上等你。" "好。" 清流大膽上前向劉太太請假。 老太太正与余求深喁喁細語，她爪子似的手搭在他宏厚扎實有彈性的肩膀上不放。 老太太根本沒听清楚清流說些什么，心不在焉地揮手，"去，去。"像赶一只蒼蠅似。 清流見目的已達，那里還顧自尊，一溜煙走掉。 沒想到找到了余求深那樣好的替工。 她走到咖啡座。 這次可真看到了任天生。 任天生觀她气色，給她一杯愛爾蘭咖啡。 清流喝一大口。 他輕輕問："气惱？" 清流頷首，歎口气道："窮人要維持一點自尊不容易。" "人窮志不窮。" "真不知哪里來那么多的空話。" 任天生笑，"可是發現某人的真正身份了？" 清流抬起頭來問："你怎么知道？"意外之极。 任天生不敢說，以往，曾經有母女在船上度假，那人拚命獻殷勤，少女以為對象是她，樂得什么似的，結果，目標卻是母親。 任天生當然猜得到。 那少女沮喪的神情，同今日的唐清流一模一樣。 "你認識余求深？" "該人也是船客。" "常常來？" 任天生答是。 "每季都見到他？" 任天生笑笑說："許多人都喜歡坐船。" "每次都找到獵物？" "那我就不清楚了。" "原來，"清流恍然大悟，"這船是他覓食之地。" 任天生不出聲。 清流這才發覺自己的口角何等粗俗，有點羞愧，也立刻噤聲。 倒是任天生，不以為意，輕輕說："世上千奇百怪，什么都有，一只船是社會縮影，剎那間有緣，各人聚在一起，泊了岸，各人又散東西。" 清流認為他的見解不錯。 只是，外型那樣好的一個人，不料是個草包。 咖啡座多了一位人客，清流見過這個艷女，她也認得余求深。 噫，難道半條船都為這個人傾倒不成。 清流不想同她搭訕，不料她卻有意思說上一兩句。 她訴苦："青春貌美還比不上金錢。" 清流忍不住說："也有人不愛錢。" 那艷女笑了，"誰，你？我？" 清流不敢搭腔。 "在這只船上的人，不是被請的，就是請人的，都是一种交易，你說為的是甚——？" 沒說上几句，有人在遠處喊她："娜塔莎，娜塔莎"，一定是請她的人。 她搖搖頭，站起來走開，腳上踩著九公分高跟鞋，不知怎樣走得動，真是練出來的功夫。 任天生看著她的背影，不出聲。 清流說："又是另外一种人。" 任天生點點頭。 清流笑，"這眾生相也夠你欣賞的。" 他鼓起勇气，"今晚七時，想約你到星光甲板跳舞。" 清流意外，"我已經約了人了。" 又遲一步，任天生頓足。 "改天見。" 清流回艙去替劉太太整理行李。 劉太太也准備跳舞。 她在挑衣裳，綾羅綢緞洒滿地，不知穿哪一件才好。 "清流清流你來看看是哪件适合。" 聲音興奮得一如少女，听上去十分詭秘，清流覺得不自在，勉強笑道："珠灰紗衣就很好。" "那是上半年的款式。" 急得團團轉，坐在輪椅上頓足。 她像是真忘記了年齡歲數，剎那間走過時空，回到半個世紀以前去。 清流忽然覺得沒有什么不好，只要當事人快樂即可，于是改變態度，喜孜孜幫她拎起一件翠綠色袍子，"不是帶了一套綠寶色首飾嗎？配這個多美。" 劉太太笑了，"綠配綠，多俗气。" "那該配什么？"清流是真好奇。 "大膽一點，配紫晶，傳統些，配黑珍珠。" "紅寶石行嗎？" "那是險著，倘若寶石大如鴿卵，顏色又似鴿血，不知多搶眼。" 這席話叫清流開竅。 "就這套吧。" 珊瑚連忙取過袍子去熨。 老太太笑說："我且去打個中覺。" 清流開啟首飾盒子，檢查珠寶。 珊瑚用自備小蒸气熨斗噴晚裝上皺紋。 她對清流說："你心地好。" "人嘛，總要自得其樂。" "誰說不是。" 清流感喟："不知几時，人類的靈魂才會隨著肉体同步老去。" 珊瑚笑了。 卜一聲，忽然沒了電，清流看一下，"我去找艙務員借新插頭。" "快去快回。" 借到插頭，回頭就走，有人在走廊截住她。 清流抬起頭，看到余求深与他的標志白襯衫。 他微微笑，"你怎么在這里。" 清流不知是好气還是好笑，他還想怎么樣？ "找你呢？" "有何貴干？" "七時正，一起到星光甲板跳舞。" 清流一怔，嗤一聲笑出來，"你不是已經有了舞伴嗎？" "我也有權与別人跳舞。" 清流看著他，"我想不，我另外約了人。" 她轉頭走，他叫住她。 "你看不起我？" 她想一想，"沒有，我不敢。"這是真話。 "為甚么態度變得如此厲害？" "因為覺得不配同你做朋友。" "你訕笑我。" 清流十分熱誠，"完全沒有這樣的事，人各有志，勉強不得，我心甘情愿替劉太太打點生活起居，希望你也不要看低我。" "我知道背后他們怎樣說我。" "既得利益，不用理會別人閒話。" 清流顧自回艙房。 珊瑚接過插頭駁上用。 "你去找找那條黑色繡牡丹花大披肩。" 清流記性好，三分鐘就拿出來。 珊瑚笑，"今晚你也去見識一下吧。" "我沒有琉璃鞋。" "往箱子里挑行頭好了，神不知鬼不覺。" 清流遲疑。 珊瑚又餓："你若帶著三百件衣裳的話，你會不會記得每一件？" 清流笑了。 游輪黃昏駛進直布羅陀海峽，兩岸是峭壁，海鷗鴉鴉低旋，那气氛神秘憂郁，可是甲板上張燈結彩，樂聲不停，紳士淑女衣著華麗，笑語欣欣，恰成對比。 清流只覺眼界大開。 單是今晚，已值得上船。 她穿著一襲簡單的黑紗晚裝，借了老太太一條紅寶石項鏈，已經光芒四射，有不少男士打听那是誰。 她靠在欄杆上看風景。 "找到你了。" 清流抬頭，看到英俊的余求深。 她意外，"劉太太裝扮妥當，待你去接她呢。" "來，先跳只舞再說。" 清流笑笑，由他帶入舞池。 "今晚你漂亮极了。" "謝謝你。" "你身輕如燕。" 她看著他那雙漂亮的眼睛，"這些，都不重要。" "是，"他笑，"你我都有工作在身。" 清流說："快去吧。" 這時，有人拍他的肩膀，叫他讓舞，他看了對方一眼，沉默的退下。 任天生接過清流的手，"你約的是他？" "不是。" "我造次了，像你這樣可愛的小姐，不乏舞伴。" "可是他還沒來。" 任大生凝視她，"不過你也并不在乎。" 清流笑了。 "你今晚真漂亮。" 給他們說多了，清流也真相信起來，吸進一口气，挺起胸膛。 任大生遞一杯香檳給她。 才喝一口，听見甲板另一頭一陣轟動！原來是劉太太上來了。 燈光下的她儼如一個女皇，頭上戴著閃爍的鑽冠，肩上披著華麗的繡花披肩，尺來長的絲線流蘇几乎垂到足踝，精裝下的劉太太有尊嚴有身份。 穿著小禮服的余求深站在她身后，因為太英俊了，看上去像子侄而不是像小白臉。劉太太想往前走，余求深連忙攙扶。 清流想上前幫忙，任天生忠告："不需要你。" 真的，已經批准她告假，還礙在跟前干什么。 "到甚么地方去開小差好？" 任天生答："跟我來。" 他把她帶到了望台上。 "奇怪，今晚沒有風。" 北斗星閃爍皎白，与月亮相輝映，叫人心曠神怡。 清流抬頭觀星，"嘩，我從來沒有見過這樣的星夜。" 任天生忽然吟道："如此星辰非昨夜，為誰風露立中宵。" 清流笑了，"這兩句中文詩文法似乎不對。" "詩句并不講究文法，只求意境。" "我從前的男朋友也那么說過。" "你們之間發生什么事？" "他丟棄我。" 任天生大吃一惊，"不可能，他是心的瞎子。" 清流笑不可仰，"謝謝，謝謝。" 月色下任天生覺得唐清流是美女中的美女，艷光不可逼視。 他輕輕說："你要是想找一個人發展未來的生活，請考慮到我，要是光想輕松一個假期呢，我不是理想人選。" 清流一愣，不知任何置評。 "先生太心急表態了吧。" "不不，講明白了好。" "怕會把你嚇跑。" "不該跑的跑不掉。" 任天生看著她，"你對人都是這么客气，還是單單對我？" 一言提醒清流，她對余求深，好象就老實坦白得多。 任天生是個好人，她怕他受到傷害，不忍心。 而一個男生如果只是被异性指派成好人，那么，他的前途實在有限。 "我們下去吧。" 清流舉起右手，了望台那么高，她几乎以為可以摘下一兩顆星呢。 舞池擠破了人，樂隊奏起桑巴舞。 "會嗎？" 清流搖頭。 任天生笑，"我也不會。" "讓我們去吃龍蝦。" "我得回艙去打點雜物。" "喂，你的舞伴還沒有到。" "大抵失約了。" "再跳一只四步。" 他的肩膀強健可靠，夜涼如水，有溫暖的胸膛可供依偎，清流也不再客气，輕快地起舞。 一曲既罷，清流說："我得走了。" "明日我休假。" "有什么打算？" "船停在坦基亞，我陪你上岸走走。" "再說吧。" 回到船艙，只見一天一地的衣物，珊瑚正竭力收拾，她看到清流，不禁松口气，詛："還算有良心。" 清流先脫下自己身上穿戴放好，換上便服，幫珊瑚做生力軍。 "今夜她會玩到几點？" "過一刻我去接她下來。" "不能讓她盡興嗎？" "身体吃不消。" "船上有醫生。" "弄得不好，需召直升机救人。" "她哪里肯回來。" "雙腿吃不消，那由得她放肆。" 半晌，清流說："那余求深真有辦法，把她哄得那么高興。" "人家靠這個本事營生。" "命運真奇怪，年輕的時候，她服侍人，年老了，人服侍她。" "可不是。" 兩人說說笑笑，時間過得快。 老太太返來了。 輪椅推進來，余求深吻她的手道別，他柔軟的嘴唇接触到的是五顏六色冷冰冰的寶石，滋味一定非常好，他才不屑去吻那些光禿的粗手。 劉老太太還在哼歌。 可是，還沒上床就已經頻頻進浴室。 清流同珊瑚商量："叫醫生，事不宜遲。" 醫生即時赶來，診視過，說是喝多了果子酒，開了些藥，叫清流密切注意變化。 老太太躺床上忽然出了個怪題目。 "去把求深叫來，說我不舒服。" 清流一跳，老太太卸了妝躺著，說得不禮貌一點，并非似海棠春睡。 清流連忙按著她勸道："別讓客人看到精神不振的樣子，你說可是，免他擔心。" 劉太太想想，這說得對，只得頹然倒下。 脫下來的珍珠寶貝堆了一茶几，此刻的她，也就与一般老婦無甚不同。 清流輕輕退出。 回到房中，剛靠下，又听見老太太叫。 她整晚不睡服侍她進出浴室，天亮時，連劉太太都歎口气："難為你了，放心，我不會虧待你。" 清流倒不是計較這些。 早上，珊瑚過來，捧著大束鮮花。 "看，消息多靈通，都知道劉太太不舒服。" 醫生自動來覆診。 余求深接著來敲門，他進臥室与劉太太不知嘀咕了些什么，才逗留了十分鐘，劉太大的气色又大有改變。 她頻頻說："我沒事，我沒事。" 隨即悄悄与清流說起余求深這個人來。 "你看這年輕人怎么樣？" 清流不想搭腔。 "我覺得他根好，上了岸，想留他在身邊做秘書。" 清流覺得可笑，"他恐怕不是秘書人才。" "不怕，功夫很簡單，我找人教他。" "薪水一定不便宜。" "咄，我出得起。" 清流無話可說。 "你，你也給我留下。" 清流并無受寵若惊，老實說，要是有別的出路，她不想打劉太太這份工。 此刻，清流一味嗯嗯連聲。 劉太太看著她，"你若不想留任呢，我給你寫推荐書。" 清流苦笑，"我大專還未畢業，無專業知識，能做些什么？" "邊做邊學。" "謝謝你的鼓勵。" "看，船泊岸了，快，快替我梳頭化妝，求深一會儿來陪我看電影。" 那么高興，什么都值得了。 對著鏡子，劉太太忽然說："清流，我買你的軀殼，賣不賣？" 清流已習慣她的怪主意，只是苦笑說："我又笨又鈍，送你也不要。" "可是，我要的只是你的肉体。" 清流啼笑皆非，"那我的靈魂又往何處去？" 劉太太哈哈地笑，"用我給你的代价買入一具較粗糙的用。" 這算是贊美嗎，清流用左手撫平右臂上的雞皮疙瘩。 "劉太太，一定可以挑到更美的軀殼。" "我喜歡你這件。"眼色有點貪婪，像看到一件設計品質一流的珠寶。清流略覺不安。幸虧片刻余求深來接了她走。清流忍不住在他背后輕輕椰掄說："掏深點，撈多些。"余求保卻不慍不火，抬起頭來，露出雪白牙齒，說道："多謝你視福。"完了。倘若還會生气，即還有血性，尚且得救，可是余求深根本一點痛痒也無。清流頹然。那是一個真正的專業好手，再過十年都不會轉行。珊瑚推她一下："你楞在這里干什么，外頭有人等你。""誰？""好青年。"珊瑚給了最佳提示。是任天生來了。 "我同你去喝摩洛可咖啡。" 清流問珊瑚："可要替你帶什么來？" 珊瑚忙不迭搖手，"不要不要，無處可放。" 他帶她上岸，盡往落后街道走去，以便拉住她的手。人煙稠密的游客街兩邊都是小販：地毯、寶石、陶器、衣飾…… 忽然到了一幢房子門口，推開門，是一個寬大的庭院，在紅塵里宛如沙漠綠洲。 有人招呼他們坐下。 "酒還是咖啡？" 清流坐在棕櫚樹下笑答："小心點好，我喝礦泉水。" 任天生有點惆悵，有這樣美的布景道具幫忙，女生也沒有意亂情迷，不由他不佩服·余求深。 "許多法國人留下之后再也沒回家。" 清流搖搖頭，"難以想象，會人才不會挑這种地方落腳。" "你呢，你選何處？" "一家人在一起，且想愛，無論哪里都行，不過最好是英語國家。" 要求不算高，十分合理。 她同任天生說："你行過万里路，感受如何？" "年輕時迷上歐羅巴洲，現在想起來，真覺可笑。" "現在我們坐在北非土地上。" "所以旅游永遠使人迷惑。" 線香濃郁得蝕骨的味道漸漸入沁。 有歌女出來，輕唱不知名情歌。 清流卻說："該回去了。" 任天生永遠不會逆异性的意思，付了帳，与清流离去。 要回到船上，清流才敢深呼吸。 真是一個奇异的地方，說不出的風情，卻叫陌生人害怕。 清流在甲板上看到劉太太，她在觀看余求深打球。 清流連忙幫她戴上寬邊大草帽遮太陽。 劉太太的視線沒有离開過余求深。 他裸露了整個上身，与同伴打排球，展示了人体動態美，黝黑皮膚光結，肌肉紋路鮮明，所有女客都忍不住多看几眼。 半晌，他取過毛巾搭在肩上走過來，朝清流笑笑，清流怕腦中烙下了他的笑意，連忙別轉面孔走開。 "清流，清流。" 有人叫他，這是誰呢？ 抬起頭，原來是馬少爺。 "對不起，清流，我昨夜失約。"他誠惶誠恐地道歉。 啊，是嗎，不記得了。 清流微笑，"沒關系。" "家父有點要緊事叫我陪客。" "不妨，下次再約，現在我有點事做，抱歉。" 她去替老太太取冰茶。 原來世上最沒有自主的是少爺階級，凡事需听命于父王母后，動彈不得。 這個人，給他零分已算客气，應倒扣六十分。 捧著茶過去，余求深見到了，不問自取，咕咕整只高杯飲盡。 幸虧有兩杯，他再伸手來取，清流一閃，服侍劉太太。 老太太咪咪笑，"我不渴。" 清流忙勸，"消消暑，已在太陽下蒸了那么久。" 余求深說："我去淋浴，稍后再見。" 劉太太叫住他，"求深。" 在他耳畔不知說些什么。 旁觀的清流只覺自己的耳朵發痒。 回到艙內，完全另外一番光景。 劉太太一味喊暈眩，珊瑚要喚醫生，她卻又說："慢著慢著，有重要事先辦了再說。" 她叫珊瑚取支票簿來。 "可在馬賽或尼斯提款那本。" 珊瑚取出印章支票等物，小心翼翼地問："上款寫什么？" "寫現款一字，面額十万法朗。" "太太，這是作什么用場？" "咄，我用自己的錢還得問誰不成。" 珊瑚無奈，只得蓋章給劉太太簽名。 "還有，約船長到我房來見面。" "干什么？" "立遺囑。" 劉太太笑得极之高興，像是晒多了太陽，中了毒素，失去正當判斷能力。 清流与珊瑚面面相覷，看著她把支票放入一只寫著余求深的信封里。 然后她打一個叮欠，"累了。" 清流決定与老程先生商議。 電話接通，老程笑笑，"太太時時有突發的興致。" "可是這遺囑……" "不怕，她一年做十多廿次新遺囑。" 啊，是這樣。 老程問："一切還好嗎？" "托賴，已經四十多小時沒睡過了。" 老程笑，"年輕力壯，挺得住。" 清流不語。 "太太沒有后人，亦無親屬，給誰花錢，毋需替她擔心。" "是。" 清流問珊瑚："真的一個親人也無嗎？" 珊瑚笑，"若肯請客，一百桌也坐得滿。" 一上船，岸上煩惱丟到海里，無憂無慮，清流開始投入假期。 晚飯時分，她去叫劉老太。 老太太模糊地說："讓我多睡一會儿。" 一摸額頭，熨手，珊瑚及清流連忙打電話到診所。 醫生到了，搖頭，"怎么不好好休息？" 清流賠笑，貪歡，是人之常情。 "我替她注射，好好睡一晚。" 珊瑚微笑，"愛跳舞的人又可去跳舞了。"指的是清流。 醫生离去，余求深進來。 "劉太太有東西交給我。" 珊瑚走到床頭，把那只信封遞給他。 他拆開，目光如閃電，校對過日期、簽名、銀碼，馬上收進口袋。 接著，他并沒有問候劉太太，也并不道謝，瀟洒冷酷地离去。 他可不怕暴露真面目，這倒也是优點 "看到沒有，"珊瑚感喟，"錢可以買到的，不過是這樣。" 劉太太蜷縮在大床一角，從背影看去，同貧窮孤苦的老婦相同，不過一覺醒來，她有佣人服侍。 財富還是可以幫到她，一切都是買回來。 "支票，可是要到尼斯才能兌現。" "放心，"珊瑚笑，"現金支票，打個折頭，立刻可以變鈔票。" "船上又不必花錢。" 珊瑚大為誘异，"你沒到二樓賭場去看過嗎？" 清流楞住，真的，怎么沒想到。 "多多都不夠花。" 接著，清流听了好几通電話，都是問候劉太太，最后，有人找唐小姐，清流一怔，"我就是。" "清流，我是馬星南。" 清流沒好气，"又是什么事？" "出來喝杯茶。" "我正當更。" "一定抽得出十五分鐘。" "好，長話短詛，請盡量濃縮內容。" 咖啡室里，馬星南一味道歉。 清流說："我接受你的歉意，行了吧？" "那么，我們今晚——" "你不必補償我，我沒有損失。" 這話已經說得很重，馬星南沉默一會儿。 清流雪上加霜，再加一句："你爸爸媽媽叫你呢，你該走了。" 馬星南只得站起來离去。 ------------------ 文學視界掃描校對 |
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