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5

　　過了几天，黎家家長急召黎子中。
　　他知道有要緊事，不与女伴細說，撇下苗紅，火速返家。
　　島上只剩苗紅与他的秘書麥見珍。
　　一日，在晚餐桌子上，麥見珍實在忍不住問：“你為什么不快樂？”
　　苗紅抬起頭，呆呆看住麥見珍，像是沒听到她說些什么。
　　麥見珍說：“你來這里難道不是出乎自愿？黎子中待你一如公主，為何你臉上少見笑容？我羡慕你，假如我是你，我做夢都會笑出來。”
　　苗紅忽然牽動嘴角，她并不介意麥見珍的直率。
　　麥見珍說下去，“我只希望我是你，那我就是世上最快樂的人。”
　　苗紅面色蒼白，雙眼憔悴，對麥見珍的話，完全不以為然。
　　“你為何一直不露歡容，你可知如此令黎子中十分難堪，可是，”麥見珍歎口气，“人們都不知怎地死心塌地愛上折磨他們的人。”
　　苗紅看著麥見珍，仍然不語。
　　“你對他絲毫不關心，你可知他這次返家，將受到极大責罰？他為了你，荒廢事業，疏离家人，引起父母不滿。”
　　苗紅終于張嘴輕輕說：“我并沒有要求他這么做。”
　　麥見珍大惑不解，“他為何愛你？”
　　苗紅忽然笑了，“你認為他愛我？”
　　輪到麥見珍愕然，“不然是什么？”
　　苗紅不再言語，不愿与麥見珍談論她与黎子中之間的事。
　　麥見珍說：“我已向黎先生辭職。”
　　苗紅毫無反應，這也在麥見珍意料中，苗紅對于人事變遷毫無興趣，她的喜悅來自掬起一處有初生蝌蚪的溪水。
　　“黎先生一回來，我就會走。”
　　苗紅已經离開餐桌走到園子里去。
　　麥見珍厭惡地看著苗紅的背影，“這么會耍手段，這么會玩弄感情。”
　　苗紅什么都沒听到，她抬起頭，凝望异鄉之月。
　　黎子中回來之后，性格大變，他也開始沉默寡言，麥見珍离去之后，屋內已甚少舉行聚會。
　　黎子中不再刻意討好苗紅。
　　爭吵起來，他聲音很大。
　　苗紅從不与他爭執，一日只說一句話：“你現在討厭我，我可以走了吧？”
　　黎子中只覺女方同他在一起，沒有一天心甘情愿，好像一心一意就是為著要离開他，他抄起一只花瓶朝苗紅摔過去。
　　她應該一轉身就可以閃避，但是她沒有動，花瓶打中她的額角，她被那沉重的一擊打在地上，額角噴出血來，花瓶撞到地上，碎成好几塊。
　　苗紅不吭一聲，手掩住傷口，爬起來奔上樓去。
　　可以看到血自她指縫間流下，染紅半張臉。
　　黎子中用毛巾包起她的頭，“我帶你出去看醫生。”
　　她推開他，把自己鎖在房中。
　　她是因那個傷口失血過多感染致死？
　　不，但是那一個撞擊真的把她打醒了，她用清水洗淨額角，看了看，知無大礙，如能縫上兩針當然更好，如不，自然愈合，疤痕也不會太大。
　　在鄉間，孩子們時時跌傷，她司空見慣。
　　藥箱里自然有急救用品可供應用。
　　那一夜，她舊病复發，呼吸困難，起床找藥，發覺抽屜柜內均空空如也，她呼吸漸漸急促，臉色轉青，掙扎到門口，打開臥室門，發覺黎子中冷冷的站在門口看著她。
　　“把噴霧藥劑給我！”
　　他看著她倒地。
　　她在失去知覺之前听見他輕輕說：“你若要离開我，就得先离開這個世界。”
　　如心寫到這里，驀然抬起頭來。
　　事實也的确如此吧。
　　他一直不放她走，即是見死不救。
　　她已經想走，他就該放開她，如不，就是禁錮。
　　在那個時代，女性多數柔弱，她又自覺欠他，故不能決意遠走高飛。
　　如心寫下去，第二天，他遣散了所有工人，走進房間，看著已無生命的她，盡快處置……
　　如心放下筆。
　　就是那樣倉卒嗎？
　　不，直到佣人全部离開了衣露申島，他還留下來對著她。
　　“我們很久沒有好好說話了。”
　　他語气十分溫柔，一邊把瓶子碎片都放進一只盒子里。
　　“這回你得好好听我把話說完。”
　　女子當然不會回答。
　　“我還沒來得及告訴你，因我不愿放棄這段感情，父親一怒己將我逐出家門，我已失去繼承權。”
　　他輕輕歎口气。
　　“我名下生意已足夠維持生活，可是那种被家族遺棄的痛苦，說給你听你亦不會明白吧。”
　　他落下淚來。
　　“可惜你從來不曾愛我，或者是我不知在适當時間放手，故此使你對我的一點點感情也消磨殆盡？”
　　他低著頭。
　　“你已經自由了，我希望你的魂魄會前來糾纏。”
　　他眼淚汩汩而下，無法抑止。
　　馬古麗敲門，“周小姐，吃點流質食物。”
　　如心抬起頭來，“什么時候了？”
　　“太陽快下山了。”
　　如心吃惊，“不可能，我才寫了數頁紙。”
　　馬古麗笑笑，“專注做一件事之際，時間過得特別快。”
　　她把餐盤捧到如心面前。
　　如心聞到香味。
　　“請喝口雞湯，面包是新鮮的。”
　　如心笑笑，這名女仆善解人意。
　　她也不多話，隨即退出。
　　如心走到窗前，看著蔚藍色連成一片的天与海。
　　也許，應該把盒子交給警方了。
　　警局人才濟濟，辦事又有組織，當可查個水落石出。
　　她身后忽然傳來一聲嬌吆：“你怎么把我們寫成那樣！”
　　“誰？”她轉過頭來。
　　苗紅一邊說一邊自外邊走進來，“在說你，怎么把故事寫成一件命案。”
　　如心凝視她，“我推測錯誤嗎？”
　　“當然！”
　　她一雙妙目睨著周如心，已經充分表達了她的不滿。
　　如心賠笑，“你怎么來了。”
　　“你的假設全然不對。”
　　如心為自己辯護，“起碼也有三分真實。”
　　“黎子中怎么會那樣對我！”
　　如心有點慚愧，她攤攤手，“可是佣人親眼看到你們爭吵、不和，而他籌備的婚禮始終沒有舉行。”
　　苗紅的聲線又恢复溫柔，“可是那不表示他會陷害我。”
　　如心大著膽子問：“你是怎么去世的？”
　　苗紅黯然，不愿提及。
　　“告訴我，我替你申冤。”
　　“我沒有委屈。”
　　如心只得笑，“反而是黎子中有難言之隱？”
　　“如心，你不會明白。”
　　如心頷首，“你說得對，”輕輕吁著一口气，“我們所知的感情比較理智淡薄，我們也情愿這樣。”
　　苗紅雙眼看著遠處，“你們聰明得多了。”
　　如心承認這點，“不知怎地，自前人慘痛的經驗，學會平淡處理私人感情，坦白講，我的家人与工作，都比私情來得重要。”
　　苗紅說：“所以你不了解黎子中。”
　　“他把你放在全宇宙第一位吧。”
　　苗紅點頭。
　　如心說：“我是很反對任何人對异性那樣神魂顛倒的，人生在世，除出男女私情，還有許多重要的事要做，他的條件优越，不表示沒有職責需要履行，他的一生，除了戀愛，堪稱一事無成。”
　　苗紅訝异，“我真沒有想到你會那樣想。”
　　如心笑笑，“我有我的志向。”
　　“這么說來，你不會長住島上？”
　　“當然不會，我繼承了姑婆一筆產業，我將升學，畢業后做點事，同時看看這個世界，海闊天空，多認識几個朋友，多走几個地方，時机成熟，才決定是否成家立業。”
　　苗紅愣愣地，“呵，由你安排生命。”
　　“當然，”如心笑笑，“与你不一樣，你是往前走，碰到什么是什么，逆來順受，一個人一件事，就是你生活全部，糾纏不己，愛恨交織，我們選擇頗多，不妥，即時回頭，重新來過。”
　　“可以嗎？”
　　“現在可以了。”
　　“為什么？”
　　“因為我們經濟獨立，思想獨立，我們在事業路上吃苦，在感情上得到釋放。”
　　苗紅笑了，不知是代如心高興，還是代她難堪，“煩惱也不少吧？”
　　“啊，那是另外一個題目了。”
　　苗紅伸出手，想与如心相握，就在這時候，馬古麗的聲音傳來，“周小姐，家人找你。”
　　她進來看見如心伏在書桌上，只得輕輕推她。
　　如心驀然醒來，抬頭只見銀紫色晚霞布滿蒼穹，壯麗無比，不由得失神凝望。
　　電話是妹妹打來的。
　　“姐姐，我們明天出發。”聲音异常興奮。
　　“我會來接飛机。”
　　“我与小妹已有好几天睡不著。”
　　如心也笑，“你們會喜歡這里的。”
　　“姐，多謝你資助。”
　　“那么就用功讀書，干一番事業。”
　　“一定一定，對了，許仲智君是什么人，對我們好熱心，大大小小的事都安排妥當。”
　　“他，他是我的好朋友。”
　　“我与小妹會找到那樣的朋友嗎？”
　　“放心，大學里有的是人才。”
　　三姐妹笑成一團。
　　“父親同你說話。”
　　“如心，照顧妹妹。”
　　“知道了。”
　　“你几時回來，或是与妹妹們在一起？”
　　“看情形吧，別擔心我們，都是大人了。”
　　兩個妹妹嘰嘰喳喳又說了一會子才挂上電話。
　　如心走到窗前，眼看著晚霞漸漸變為橘紅色，太陽要落山了，她輕輕地說：“苗紅，我們有太多的事要做，并沒有時間痴痴等待他人降福給我們，我們盡可能主動爭取快樂。”
　　如心像是听到輕輕歎息之聲。
　　如心撥電話給許仲智。
　　“猜我在干什么？”
　　“做功課、默書、罰抄？”
　　“你初到島上，一天比一天憔悴，可是最近這几天，你又恢复了神采。”
　　“是嗎？”如心摸摸面孔。
　　她自知還未完全擺脫島上疑惑的气氛。
　　許仲智說：“我在學中文。”
　　如心有意外之喜，“真的？”
　　“小時候學過一些，因不了解其中奧妙，輕易放棄，現在追悔莫及。”
　　“你若肯用功，保證三年之內可見成績。”
　　“你看你們三姐妹的名字，如心、如意、如思、多有意思。”
　　如心一怔，“比這更有意思的還有呢！”
　　“先從家里開始嘛，對，你又在干什么？”
　　如心沖口而出：“苗紅說我把結局寫坏了，我打算重寫。”
　　小許在另一頭沉默一會儿，輕輕問：“苗紅？苗紅同你說話？”
　　如心自知失言，立刻噤聲。
　　小許十分焦慮，“如心，我勸你搬出來，停止寫那個故事，還有，把骨灰交給警方。”
　　如心很溫和，給他接下去，“然后，把衣露申島出售給台灣客。”
　　“講得再正确沒有，那樣，連衣露申島在內，一切可以重新開始。”
　　“你不想知道當年島上發生過什么事嗎？”
　　“唏，誰關心，我只關注你的精神狀況。”
　　他講得十分真摯，如心好不感動。
　　“我明早就把你接出來，我替你妹妹們在海灘路找到了公寓，大家一起住。”
　　“不——”
　　“那島上气氛對別人無礙，卻嚴重影響你的心緒，你還是离開的好。”
　　“我不想走。”
　　“這就是整件事至詭异的地方了。”
　　“是，我承認黎子中之事特別吸引我，那是因為我見過他，我且繼承了他的產業。”
　　小許說：“你反正要出來接飛机。”
　　“我生怕一离開島，故事的靈感便會談忘。”
　　小許取笑她，“某大出版社要失望了。”
　　如心不以為然。
　　她獨自步行到島的另一面去。
　　听說，在天气极暖极明朗的時候，站在山坡上，可以看到鯨魚在遠處海面噴水跳嬉戲。
　　如心相信這個衣露申島如果更名會愉快得多，而那個台灣商人會在此安居樂業。
　　可以想象那家人大概有五子二女十七個孫儿三條狗四只貓，甚至還是外婆太外婆一起同住。
　　在如心站的山坡大可建一個儿童游樂場，千万別忘了添座旋轉音樂木馬。
　　把島出讓，將款項用苗紅名義捐到儿童醫院去……
　　天色漸暗，忽然淅淅下起雨來，如心把風衣拉嚴密一點，往回路走。
　　只見費南達斯打著傘來找她。
　　原來世上真有忠仆這回事。
　　遣散他們之際要好好給一筆報酬才是。
　　“可想念家鄉？”
　　“當然，小姐，父母子女都在那邊。”
　　回到屋內，馬古麗迎出來，“周小姐，無論如何用點晚飯，你來了沒多久，眼看瘦了，人家會怪我。”
　　“誰，”如心失笑，“誰怪你？島上都沒外人。”
　　“費南達斯与羅滋格斯呀。”
　　真是，有人就有是非。
　　如心坐在餐桌上，挑几筷蔬菜，吃了半碗飯，喝了半碗湯，馬古麗已經十分高興。
　　她回到樓上去，決定把結局重寫。
　　她只開案頭一盞小燈，照亮稿紙，她把另一個可能性构思出來。
　　到了島上，苗紅整個人變了。
　　喝了几杯，興致一高，可以与客人玩得很瘋。
　　黎子中朋友之中，有一個叫胡寶開的年輕人，特別輕桃，几次三番大聲嚷！“子中子中，你若同苗紅有個三長兩短，記得第一個通知我，我立刻飛身扑上追求這個可人儿。”
　　黎子中鐵青著臉，以后不再邀請此人，可是胡氏總有辦法找上門，不請自來。
　　黎子中懇求苗紅，“不要理睬此人。”
　　苗紅眼都不抬，“寶開是聚會的精萃，我喜愛此人，此君能引起你妒忌。”
　　黎子中說：“我并非嫉妒，我只怕失禮。”
　　“那，你就不該同我在一起，我是土女，你是華人，我貧，你富，身分相差十万八千里。”
　　“你是故意要激怒我吧？”
　　“我喜歡寶開，他懂得跳舞。”
　　“你會不會听我一句話？”
　　“我有哪點不順從你，我是你身邊一只哈巴狗。”
　　“你完全變了。”
　　“為著适應環境，我能不變嗎？”
　　“放下酒杯。”
　　“子中，”苗紅覺得悲哀，“你不再對我說話，你只是不住地訓我。”
　　“听我說——”
　　“除了命令，你還有何話要說？”
　　“真沒想到我們之間的誤會一如深淵。”
　　“果然不出所料，你后悔了，后悔把我搬到這個与我不相配的環境來。”
　　黎子中不欲再辯，他一生人從未試過与人一句來一句去那樣爭吵，贏了又何可喜，輸了更加可悲，兩個人終于要分開亦屬平常，可是總得維持最低限度的尊嚴。
　　他深對這個女子失望。
　　黎子中把自己關在書房內。
　　如果她要离去，就讓她走吧，他已經厭倦与她論理，這是一個完全不能自立的女子，卻妄想力爭地位平等，多么可笑。
　　他外出辦事，有時好几個星期也不回來一次，他已不再理會苗紅。
　　他換了一批佣人，接受麥見珍辭職，不想在職員前丟臉。
　　生活表面上看反而平靜下來。
　　屋子靜寂万分，兩個人各自進出，互不干扰。
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　　一鳴掃描，雪儿校對
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