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霍桑仍舊沒有回來。我不再等地、就叫蘇媽備飯。我孤獨地吃完了飯，吸著一支紙煙，身体有些疲倦。天气悶熱得厲害，風好像給熱力融化了，消散得沒有影蹤。我上樓去開足了窗，在榻上項枯信一會。這樣的熱天，霍桑還在外面奔走，他的負責和努力可算是無可疵議的。假使他能夠揭破這件疑案，雖然勞碌一些，還算值得，只怕曲曲折折，終于陷進了迷谷，那不是太掃興嗎？而且在輿論方面，不是也會影響他的盛名嗎？ 我因著夜來失眠，精神很疲乏，又經過了一回沒結果的思索，不知不覺給睡魔乘虛攻襲，把我拖進了睡鄉。我醒來時已是五點多鐘，听听樓下，仍舊毫無聲息。我叫施桂上來問問，据說霍桑已回來過兩次，即刻又出去了。 我不悅地說：“你怎么不叫醒我？” 施桂說：“他第一次回來時，你剛才睡著，我不敢惊動你。第二次回來，我本來打算上樓來叫你的，霍先生不許。他說姑且讓你休息一會，以便晚上你可以幫助他破案。” 我不禁惊异地問道：“他說今晚上可以破案？” 施桂點頭道：“是的。霍先生說，不出今天半夜，凶手可以就捕。” 我興奮地再問：“誰是凶手？往哪里去捕？” 施桂張大了眼睛。“這倒不知道。霍先生沒有說。” 我又感到失望。“他回來了做些什么事？” 施桂答道：“他第一次回來，先在書室里弄了一會提琴，打了几個電話，就匆匆出去。第二次回來，他又到化驗室里去，不知忙些什么。忽然有一個電話來叫他。他又赶出去。” “可有別的說話吩咐你？” “霍先生臨走時留一張條子在樓下寫字台上。” 我不再多間，忙走到樓下書室中去。果然在書桌上的亂紙旁邊有一張字條，給一條雕接的銅尺鎮壓著。那紙上寫著： 朗兄： 謀害申壯飛的凶手，我已經查明，此刻得到電 話報告，已給南區分署里捉住，我還須去證實一 下。你不妨就在寓里消遣一會。据我料想，全案的 結束大概就在今夜。 霍桑 謀殺申壯飛的凶手已經捉住了！一個疑團已算打破，不能不佩服霍桑的敏捷。可惜他不曾說明白，還讓我困迷在葫蘆中。他要去證實一下，大概他所說的凶手還只憑著設想，沒有确定，他為審慎計，所以不肯輕易地說出凶手的姓名。他又說全案的結束就在今夜，這話更含混了。所謂全案，是指庄愛蓮的凶案和丁惠德的劫案一起說的嗎？這兩件案子果真出于一人之手嗎？他能在一舉手間便可以使全部結束嗎？我又拓展了思路：這兩案的主凶究竟是誰？計曼蘇？來夢花？還是已死的申壯飛？或者竟就是謀死申壯飛的人？或者還有出于我設想以外的人嗎？ 太陽已經偏西，熱度還減不了多少。我反复忖度了好久，到底尋不出結果。我用吸紙煙的方法來消遣我的無聊。一會，我又隨手把書桌上的亂紙翻弄。有一張紙上，寫著計曼蘇、朱夢花和丁惠德的姓名，姓名不止一個，大大小小，正草俱全，中間還用線條縱橫錯綜地划著。另一張紙上寫著不少1919的阿拉伯字，顯然是信筆亂寫的，可見霍桑那時候的心緒還是非常紊亂。那本轉瞬間他何以就有把握？我連續抽完了三支紙煙，仍沒有頭緒。信息也依舊杳然。我覺得耐不住靜寂，踱到窗口去閒眺。 天色已漸漸地暗下來。西方的天空中，余霞還股紅如火。一隊隊的歸鴉划破了霞光，回他們的老家里去，一路還沙啞地唱著。我目注在天空，忽然記得施桂說過，霍桑第二次回來以后，曾在化驗室里忙過一會。我就轉身進化驗室去。 化驗桌子上有些雜亂無章，顯微鏡，照相机，鉛粉瓶，剩余的照相紙，放大鏡，都亂擠在一起。另外有一只白瓷的茶杯，用白紙蓋著，好像不是我們原有的東西。我揭開了紙，杯中空無所有。我把鼻子湊到杯子上嗅嗅，嗅不出先前放過什么東西。這是霍桑帶回來化驗的嗎？化驗的是什么？這件凶案中難道還夾雜著毒藥？我的思索的結果只是加重些我的煩惱。 晚膳時分霍桑仍不回來。我忍耐不住，打個電話到警察總署里去。那個值差的周番回答，霍桑和汪探長到寶興路那邊去搜尋贓物了。 這是申壯飛案中的贓物嗎？這一案究竟有關系嗎？他們這樣子加緊地進行，怎么不讓我參加？不，霍桑既然說過要我幫助破案，決不會讓我有頭無尾地置身局外。我只索再耐心些等他的消息。 消息直到十二點鐘敲過才到。當我將電話听筒拿起來時，几乎要開口就來一陣牢騷。 “包朗，我是霍桑。對不起，勞你久等了。可是事實上不能不等，我自己也煩躁死哩。” 他先來一個道歉，倒使我不便發作，而且也許真有不得不等的理由。 我說：“晤，現在怎么樣？” “請你到德州路口去幫忙。” “幫什么忙？” “自然是捉凶手。” “晤，凶手在哪里？” “德州路飛馬汽車行里。” 奇怪，凶手會在飛馬汽車行里？ 我又問道：“凶手是誰？” 霍桑說：“此刻我不便說。你到了那里，自然可以知道。” “哼，你還賣關于？” “喂，你別誤會。你就出來罷，在德州路口會集。” 霍桑的報告既然還隱隱約約，我也不愿再空費心思。在短時間中裝束定當，向施桂說了一聲，就從寓所中出來。 夜風習与地活動了，把白晝的炎成掃蕩淨盡。我步行時覺得涼爽舒适。 我走到德州路時，馬路上乘涼的人大半散了，路上已很冷靜。有几家店舖已在收市關門，只有那飛馬車行的門依舊開著。我從車行門前走過，瞧瞧里面。停著兩輛汽車，但估量空著的地位，至少還有三四輛車沒有回來。車行里壁上挂著的一只大鐘，已指著十二點三十五分。我走過去以后，向左右瞧瞧，不見有什么守伏的人。只見車行門前那個身体結實的老頭儿躺在一張藤椅上乘涼。我离開几家門面，立定在一根電線杆的后面。我捱過了半點多鐘，不見什么動靜，心里又有些不耐。霍桑約我來了，自己反遲遲不來，這算什么意思？ 又過了一刻鐘光景，忽有兩輛汽車，先后駛進了車行。這時路上的行人也絕跡了，但仍不見霍桑出現。 那凶手究竟是誰？据我所知道的，只有一個秋生，一個馬河大，都是和計曼蘇認識的。難道這兩個人中間有一個就是凶手？霍桑從哪一條線路知道的？我忽記得計曼蘇已給捉進警署里去，霍桑總已向他問過口供。他也許就是唆使的主犯。他既已照實供了，霍桑才知道那凶手就是這汽車行里的車夫。 我從電燈下瞧瞧手表。已是一點三刻，可是依舊不見霍桑的面。兩點敲過了，最后一輛汽車，也已回進了飛馬車行。接著有几個人就把車行的門關起來，准備要安睡的樣子。 我等到几時呼？這不單是出獨腳戲，還是一出啞巴戲！好像霍桑故意跟我開玩笑，讓我一個人來演傀儡的啞戲。可是事實上當然不會如此。 又過了六七分鐘，劇情有些開展了。 一個穿黑色長衫的人從北面走過來，在走近車行時，躡著足尖地走。晤，這一出武劇大概要開場了。我起先以為那穿黑衣的人就是霍桑，准他行路的姿態，又覺得不像。我從電杆背后走出來，悄悄地跟在那人的后面。那人到了車行門前略略停步，向門縫中窺探了一下，又繼續向南進行。這人大概是一個探伙，本來派在較遠的地點，我起初沒有瞧見。 我重新走到車行門前，里面電燈依舊亮著，還有談話聲音。我看見有一條很闊的門縫，正想向里面探听一下，忽覺得我的肩膊上有人輕輕拍了一下。我回轉頭來，看見另一個渾身墨黑的人——是汪銀杯。他向我招招手，就轉身退去。我跟著他走。到衡對面的電杆旁邊，他方才立定。 我低聲問道：“霍桑呢？” 銀杯附耳答道：“回去了。 “回去了？怎么？” “他另有任務。這里的事我們盡可以對付。” 另有任務？太奇怪1我真模糊了。 我問；“現在怎么辦？” 銀林說。“我們就在這里等一等。” “等誰？等霍桑來了再動手？” “不是。等凶手。” 這時那黑衣人又從南面回過來，走近汪銀林身旁，低聲報告。 “電話打過了。” “打通沒有？” “通。霍先生接的。” “好，你到那邊去辭。”江銀杯向街均指一指。 那黑衣人听了銀杯的命令，點點頭走過去。我仍舊在門葫蘆中。 我又問：“銀林兄，究竟怎么一回事？霍桑既已回去，為什么又打電話給他？” 銀林說：“他跟我約定的，等凶手回到車行，就通知他。” “為什么？” “他要通電話給凶手，引他出來。” 我仍摸不著頭緒。“我們不能進去捕捉嗎？” 汪銀林搖搖頭。“不能。霍先生說，一定要等他自己出來。” 這又是使人無從索解的一點。這車行党是特殊的禁地，連法律的權力都達不到嗎？ 時間一秒秒地過去，我們默默地等著。涼風颯颯地吹襲。身上感覺的不單是涼快，簡直已越過了涼快的限度而有些凜然了。我的滿肚子的疑團，在盲目的等待中，几乎要耐不住地爆裂。汪錫林頻頻用手撫摩他的胖須，顯然也感到不對。我們這樣子等…一等…要等一輩子嗎？ 不，劇情的高潮開展了。對面車行的門開了半扇，有一個身材短小穿白色短衣的人，探頭出來，向左右望了一望。銀杯急急將我拉到電杆背后，靜伏著不動。那白衣人好像看見馬路上并無危險，就提著一只小皮箱，從車行里走出來、另有一個人替他關門。那短衣人再度小心地陳望了一下，就向南急走。將近到華記路口，他正打算向東轉彎，汪銀林和我早已急急地跟在后面。銀林連上一步，突然發出一個命令。 “阿大，慢些走！ 這命令聲顯然使那人大吃一惊。他停了腳步回轉頭來，可是只是一瞥，接續的是一聲惊喊，便回頭向華記路奔去。轉角上早有兩個黑衣人埋伏著，這時并肩地閃出來，阻住了阿大的去路。阿大前進的路線斷絕了，索性旋轉身來，丟下了皮箱，舉著拳頭直向汪銀林扑過來。銀林也早有准備，把肩膊一偏，就張著兩臂迎過去。一轉瞬間，兩個人便扭做一團。 我自然不能袖手。可是我走到二人的近旁，汪銀林忽然倒在地上，分明敵不過阿大。我揮起一拳，擊中了阿大的后頸。他晃了一晃，便回身來跟我周旋。幸而兩個探伙平也奔過來相助。阿大的确很矯捷，一個拳頭飛起來，第一個探伙不及回手，便仰跌在人行道上。 第二個人又扑過去。阿大把身子一蹲，那探伙反自己覆倒在地上。 我見他連敗三人，顯見不能輕敵。我雖然會打几套拳術，但時机既急，不容稍許猶豫，力敵似乎不是上策。我摸出手槍，照准他身体的下半部發了一槍。第一彈沒有打中。但第二次的槍聲一響，阿大剛想投步的腳已站立不住。他又晃了几晃，終于倒在人行道的邊際。 汪銀林和兩個跌倒的探伙已經爬起來。另有一個人也從德州路那端奔過來。汪銀林拍拍他的黑紡綢長衫，俯身將阿大扶起．又取出電筒來照照。我的槍彈打中在他的小腿上。 汪銀林低聲說：“還好。……李慶，快把汽車開過來。”’ 最后參加的一個探伙應了一聲，便急步向北面退回去。我才知德州路的北面，另有汽車和守伏的人。這一次的布置是相當周密的。 銀林取出手銬將阿大撈上，又低聲說：“震先生要用電話引這家伙出來，也許就想免除一番毆斗。包先生，你這兩槍沒有惊動他的伙伴們，還算巧事。 我不回答，細看那馬阿大的面貌，一雙怕人的黑眼，給兩條刀形的粗眉罩著。黝黑的臉上筋肉突起，一張厚唇的闊嘴，更象征他的凶暴殘忍。他的身材雖矮，卻堅實有力，他的褲腳管上染了一攤紅色。兩輛汽車已從德州路那面駛來。一個曾經跌倒的探伙已將丟在路上的小皮箱抬起來，一只手在抹鼻管里流出來的血。阿大這一拳著實有力。探伙們將阿大扶進了車子，讓銀杯和我上車，又將皮箱塞進了車廂。他們自己坐上另一輛車。 ------------------ 圖書在線 |
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