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在圣塔菲市拉芳達飯店內，愛希·布魯諾坐在梳妝台前，正用化妝棉擦去臉上干性皮膚用護膚晚霜。偶爾，她傾身靠近鏡子，張大茫然的藍眼睛，審視自己眼瞼下方的网狀小細紋，以及從鼻根彎曲出去的笑紋。她的下巴雖然略微后四，但她的下半部臉外凸，丰滿的雙唇向前推出，和布魯諾臉上的凸出方式大不相同。圣塔菲，她心想，是她在梳妝台前坐得老遠，卻仍能在鏡中看見笑紋的惟一地方。 “這里的燈光啊——干脆拿來當X光好了。”她向她儿子批評說。 布魯諾穿著睡衣癱坐在生皮制椅子里，腫脹的眼睛源向窗戶，他太疲累了，沒力气走過去拉下百葉窗。 “你看起來很好呀，媽。”他聲音嘶啞地說。 他噘著嘴，低頭以口就著擺在他無毛的胸膛上的玻璃杯，然后皺著眉頭沉思。 一個比他意料中更大、更清晰的想法已經在他腦中轉來轉去好几天，讓他像只用無力的雙手捧著一顆巨大胡桃的松鼠般坐立難安。他母親出城去的時候，他打算圍繞這個想法，開始認真去思考。他的想法就是去殺了蜜芮恩。時机已成熟，就是此刻。蓋伊現在需要這個行動，再過几天，甚至一個星期，棕櫚灘之事可能就太遲了，而他不會讓它發生的。 在圣塔菲的這几天，她的臉變得更胖了，愛希心想。和鼻子那緊繃的小三角形相比，兩頰的丰滿讓她看出來自己變胖了。她不露笑紋的對鏡中的自己偏了偏金色卷發叢生的頭，又眨了眨眼。 “查理，我今天早上該系那條銀皮帶嗎？” 她隨口一問，仿佛自言自語。那條皮帶价值約二百五十多元，不過山姆會再送一千元到加州來的。那皮帶真是好看。紐約也找不到這么好看的皮帶。圣塔非除了銀器，還有什么好東西？ “他還有什么好處？”布魯諾低聲說。 愛希拾起她的浴帽，轉身面對他，露出一成不變的短暫笑容。 “親愛的。”口气帶有哄逗味道。 “唔？” “我不在的時候，你不會做出什么你不該做的事吧？” “不會啦，媽。” 她把浴帽套在頭頂上，看著一只涂了紅蔻丹的狹長指甲，隨后去拿了一把銼刀。弗烈德·威利當然會心甘情愿為她買下那條銀皮帶——反正他大概會帶著某件极為恐怖又貴兩倍价錢的東西出現在車站里——但她可不想讓弗烈德一路纏著她到加州去。只要有微微一絲鼓勵之意，他便會隨她同去加州。最好是他只在車站里說些永恒的愛的誓言，流几滴淚，隨后直奔回家中老婆的怀里。 “我不得不說昨天晚上真是有趣。”愛希繼續說。“弗烈德先看到它的。”她大笑起來，手上的銼刀在空中飛舞。 布魯諾冷淡地說： “此事跟我無關。” “好吧，親愛的，你跟此事無關！” 布魯諾嘴一撇。他母親早上四點就把他叫醒，歇斯底里地告訴他廣場上有只死公牛。一只穿衣戴帽的公牛坐在長椅上看報，這是典型威爾森的學院式惡作劇。威爾森今天會談到此事，他知道，他會把此事詳詳細細地描述一番，直到他想出更笨的事來做。昨天晚上在旅館內的普拉西塔酒吧，他計划了一樁謀殺案——威爾森則正在替一只死公牛裝扮。即使在威爾森所說過的荒誕不經的戰地故事中，他也不曾聲稱殺過任何人，甚至沒殺過一個日本兵。布魯諾閉上眼，滿足地想著昨晚的事。大約十點的時候，弗烈德·威利和一大群禿頭佬在半醉的狀態下浩浩蕩蕩地踏進普拉西塔酒吧，像一列音樂喜劇中的純男性隊伍般，來接他母親去赴宴。他也在受邀之列，但他跟他母親推說自己和威爾森有約，因為他需要時間來思考。而昨晚他已決定要動手了。自從星期六跟蓋伊談過后，他一直認真地在思考，現在又到了星期六，而他母親明天前往加州，机會千載難逢。他可不可以動手？這個問題令他感到十分厭煩，這問題跟著他多久啦？久得他也記不得了。他覺得他可以動手。某個東西不斷地告訴他，此刻天時地利人和。一樁純粹的謀殺案，毫無私人的動机！他不認為蓋伊去謀殺他父親的可能性是一項動机，因為他并不指望這回事。也許能說服蓋伊，也許不能。重點是，現在是行動的時机，因為計划是如此的周詳完美。昨晚他曾再次打電話到蓋伊家，以确定他仍在墨西哥。蓋伊的母親說，他從星期天起就一直待在墨西哥。 一种像是咽喉底部被大拇指按壓住的感覺讓他使勁地用力拉扯衣領，但他的睡衣前排扣子是一路敞開到底的。布魯諾有如在夢中般的開始恍惚的扣上衣扣。 “你不改變主意跟我一起去嗎？”他母親邊起身邊問。“如果你改變主意，我就要去雷諾。海倫現在在那里，喬治·甘乃迪也是。” “我想在雷諾見你的理由只有一個，媽。” “查理——”她頭歪向一側，又再偏回來。“有點耐心好嗎？如果不是為了山姆，我們不會在這里，對吧？” “我們當然會。” 她歎口气。 “你不改變主意？” “我在這里正玩得高興呢。”他呻吟著說。 她又看看指甲。 “我只听到你不斷說你好無聊。” “那是指和威爾森在一起的時候啦。我不會再見他了。” “你不會跑回紐約去吧？” “我回紐約干嘛？” “如果今年你又病倒了，你外婆會非常失望的。” “我什么時候病倒過呀？” 布魯諾虛弱地開玩笑說，突然間覺得不舒服极了，甚至惡心得要吐了。他知道這种感覺，這感覺只持續了一分鐘，但是天哪，他心想，讓她在上火車前沒時間吃早餐吧，千万別讓她說出早餐這兩個字。他一身僵直，一束肌肉也不動，微弱地僅從張開的雙唇之間呼吸。他睜一只眼閉一只眼，看著身穿淡藍色絲質長袍，一手壓在唇上的她移步朝他這儿走來，她看起來盡其可能地裝作潑辣，卻一點也不潑辣，因為她的眼睛睜得圓滾滾的，而且臉上也帶著笑。 “你跟威爾森卷起袖子准備做什么？” “那個流氓？” 她在他的座椅扶手上坐下。 “就只因為他剽竊了你的想法。”她說，一面又輕輕搖著他的肩膀。“不要做出惊人之舉，親愛的，因為此刻我沒有錢可撒出去替你善后。” “再向他多騙點錢來呀。也給我一千元。” “親愛的。”她把微冷的手貼靠在他的前額上。“我會想念你的。” “我大概后天會到那里。” “我們在加州盡情地玩吧！” “沒問題。” “你今天早上怎么這么一本正經的呀？” “沒有哇，媽。” 她用力拉扯懸垂在他前額上的稀疏發絲，又走進浴室。 布魯諾一躍而起，用壓過浴室水龍頭的流水轟響聲的音量大喊。 “媽，我有錢可付這里的賬單！” “什么，我的天使？” 他再走近些，重复了那句話，然后無力地倒回椅中，因剛才的舉動而精疲力竭。他不要他母親知道他打長途電話到梅特嘉夫的事，她不知道的話，一切將順利進行。他母親對他不再多待一會儿的事并不十分在意。真的是很不在意。她是在火車上或什么地方遇見這個笨蛋弗烈德的嗎？布魯諾在椅中坐正，心里緩緩涌起一股對弗烈德·威利的憎惡感。他想要告訴母親，他要為生命中最大的体驗而繼續待在圣塔菲。如果她知道這体驗的一小部分是何意義，她現在不會還在浴室里放著水，根本不注意他說什么。他想要說，媽，我們兩個不久就有大好日子可過了，因為這是擺脫隊長的第一步。不論蓋伊是否圓滿完成他那一部分的交易，只要他在蜜芮恩這件事情上成功了，他就證明了一點：這是一樁完美無缺的謀殺案。總有一天，另一個他還不認識的人會出現，然后會与他訂下某种交易。布魯諾突然痛苦的低頭，把下巴靠在胸膛上。他怎么能告訴他母親呢？謀殺案和他母親根本不搭界，她會說：“多恐怖啊！”他一副受到傷害似的表情，生疏的用兩眼盯著浴室房門看。他突然明白他絕不能告訴任何人，除了蓋伊。他再次坐下。 “貪睡虫！” 她拍掌時，他眨了眨眼，然后笑了起來。他無趣地看著她在拉緊絲襪時曲弓的雙腿，心中明白在他再見到那雙腿之前會發生很多事情。她雙腿的纖細線條總是讓他精神振奮，令他感到驕傲。他母親的美腿是他見過的老老少少之中最好看的。齊格飛曾挑上她，齊格飛不是自恃甚高嗎？但她結了婚，又重新陷入她曾逃离的那种生活形態。不久他將解放她，而她毫不知情。 “別忘了寄那個東西。”他母親說。 兩顆響尾蛇頭倒向他的時候，布魯諾退縮了一下。那是他們買給隊長的領帶架，它是由數支牛角連結而成，在一面鏡子上頭飾有兩只填充的小響尾蛇，彼此吐著舌信相對。隊長痛恨所有的架子，痛恨所有的蛇、狗、貓、鳥——他有什么不痛恨的呢？他會痛恨這個庸俗的領帶架的，而這正是他說服他母親買這東西給他的原因。布魯諾親切地對著領帶架笑了起來。說服他母親買下了它，可是一點儿也不難。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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