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在天井的一個角落，梅森低聲向艾德娜·哈默發出了指令。 “無論發生什么事，”他說，“不能讓一個人知道圣巴巴拉那方面的事。” 他看看手表，繼續說：“我們得在至少兩個半小時內使你的彼得舅舅不受任何限制。” “您的意思是他們要把他抓回來嗎？” “他們得盤問他。” “真的會把他抓回來嗎？” “可能。” “我將告訴他們什么呢？” “告訴他們你不知道他在什么地方。” “我要告訴他們，我是在圣巴巴拉過的夜，坐公共汽車回來的。” 梅森眯起了眼說：“我不會建議你那樣做的。” “但我打算那樣做。” “但他們會調查的。” “他們不會有任何理由來調查我，但關于彼得舅舅您會告訴他們什么呢？” “我，”梅森說，“什么也不會告訴他們。” “他們不會找您的麻煩嗎？” “可能會。” “他們什么時候會盤問我？” 他又看看手表：“現在隨時可能。他們正在檢查那個房間和那具尸体。鄧肯好像有什么企圖，想泄露某些事情。我弄不清那是什么，可能并不像他自認為的那么重要。他和麥多克斯都很恨你的彼得舅舅，很恨我。現在還說不出他們究竟會做什么，也許這仇恨會使他們昏了頭腦。” “他們不會犯偽證罪吧？” “難說。麥多克斯是個騙子，而鄧肯是個訟棍。他們兩個人都在試圖敲詐你舅舅。我擋住了他們的路，他們自然很忿恨。” “但他們能做什么呢？” “我不知道，要看發展了。現在，我需要打個電話，你守住堡壘。” “好吧。但是記住，我是在圣巴巴拉過夜之后坐出租車來這儿的。” “不要告訴他們你在哪儿過的夜，”他警告說，“別那樣做。” “那會造成麻煩嗎？”她問。 “當然，”他告訴她，“你做的任何事只會惹出麻煩。告訴他們你在哪儿過夜和這個謀殺案一點儿關系也沒有，但确實与你舅舅的公事有關。不能撒謊，早晚他們會讓你發誓的，那時你就得講實話了。” “為什么？” “因為如果你不講實話，他們就會以作偽證而起訴你。” “噢，天哪……我什么都不打算告訴他們。” “好吧，”他歡快地說，“那就什么都別說。” “但您不會泄露我的秘密吧？” “听著，”他說，“他們從我這儿得到的任何情報都是你能知道的，我要去打電話了。” 他走向那個隔音的小電話間，撥通德拉·斯特里特。 “德拉，”听到電話中她的聲音后，他說，“在這儿發生了一件事。叫保羅·德雷克挑兩個能干的人到這儿來。可能會不讓他們進來，但他們可以呆在附近，盡可能地發現情況。你從圣巴巴拉听到消息了嗎？” “听到了，杰克遜剛才打來了電話。說他和哈里斯先生整夜輪班監視多里絲·肯特的宅子。她哪儿也沒去，但是杰克遜有事想親口告訴你。他說他不想在電話里講。” “為什么不行？” “他說那是爆炸性的。” “現在誰在監視那座宅子？” “應該是哈里斯先生吧。杰克遜說，他一直值班到午夜前一會儿，直到哈里斯接替他。還有，哈里斯想要人替他的班。” “听著，德拉。讓保羅搞到肯特太太的一些照片，還有對她的特征的逼真描述。然后讓他的人和哈里斯取得聯系，接管監視的工作。我想知道肯特太太什么時候离開那座宅子，還有，如果可能的話，她去什么地方。告訴杰克遜盡快地搞到那個最終判決。讓他隨時用電話通知你，你明白了嗎？” “明白了。”她說，“那儿發生什么事了？” “一把切肉刀被弄髒了。”他說。 一陣沉默，在這期間，傳到他耳中的只有電話線的嗡嗡聲。然后她說：“我明白了。” “好姑娘。”梅森對她說著，把電話挂了回去。他离開那個小屋，在門廳里找到了艾德娜·哈默。 “一切都沒事吧？”她問。 他點點頭。 “你在安排一些事情，這樣彼得舅舅就能結婚了？”她問。 “我想為我的委托人盡我所能。”他告訴她。 那雙打量他的眼睛里充滿了精明的估量神色。 “你是個聰明的律師，對吧？” “什么意思？”他問。 “意思是，”她說，“我恰巧知道，本州的法律是，一個妻子不能做對她丈夫不利的證詞。如果彼得舅舅和露茜爾·梅斯結婚的話，她就不能做任何對他不利的證詞了，對吧？” 佩里·梅森揚起了眉毛：“我不知道她能做什么證……霍爾康布警佐來了。” “告訴我，”她用冰冷的手抓住佩里·梅森的手腕說，“你會站在彼得舅舅一邊嗎？” “我總是站在委托人一邊的。” “到什么程度？” “如果，”他說，“你的彼得舅舅犯了一項殘酷的蓄意謀殺罪的話，我就告訴他服罪，或是另找一個律師。如果他夢游時殺死了一個人的話，我就會為他竭盡全力，這么說你滿意了嗎？” “但是假設他确實像你所稱的那樣，犯了一項殘酷的蓄意謀殺罪呢？” “那么他可以或者服罪，或者找另一個律師來做他的法律代理人。” “誰來決定他是否犯了一項殘酷的謀殺罪呢？” “我。” “但您不會匆忙地決定的，您不會匆忙做出結論吧？向我保證，您不會那樣。” “我從不那樣。”他笑著說，“早上好，霍爾康布警佐。” 大步沿著走廊向他們走來的霍爾康布警佐，看看佩里·梅森，又看看艾德娜·哈默，他的目光中閃露著怀疑。 “看上去很像，”他說，“你正在教這位年輕女子說什么。” “十分經常的情況是，表面的東西是騙人的，警佐，”佩里·梅森溫和地說，“哈默小姐，請允許我來介紹霍爾康布警佐。” 那位警佐對這一介紹絲毫沒有予以注意。“你怎么恰巧在這儿呢？”他問佩里·梅森。 “我正在為一個叫麥多克斯的家伙和彼得·肯特先生的一項協議而進行談判。” “彼得。肯特在哪儿呢？” “我肯定我無法告訴你。” “為什么不能？” “那會背叛一個委托人的信任。” “胡說八道！” 梅森弓了弓身說：“隨你怎么講，警佐。只是我這么覺得罷了，這不過是我們經常擁有的那些不同看法中的一种罷了。” “廢話少說，”霍爾康布警佐道，“我讓你說正經的。” “哦，沒了，我都說完了。” “肯特到底在哪儿？” “無疑，”梅森說，“你可以找到其他消息來源。” 霍爾康布向艾德娜·哈默轉過身去，“你是他的外甥女？” “是的。” “你舅舅現在在哪儿？” “我肯定我無法告訴你。” 霍爾康布气得臉都陰沉下來。 “我已經派人叫地方副檢察官薩姆·布萊恩去了。你們兩個人到起居室里來。”。 霍爾康布警佐轉身順著長長的走廊大步向起居室走去。 “你，”佩里·梅森告訴艾德娜·哈默，“最好把實話告訴他們。” “我辦不到。” 他聳聳肩，把手放在她的胳膊時下面，和她一起向起居室走去。他們發現其他人也都聚在那儿，一個個沉默著面無表情。 霍爾康布警佐看看手表說：“地方副檢察官薩姆·布萊恩隨時會到這儿的。我想問几個問題，那個死者是誰？” 鄧肯提高了聲音說：“我是個律師，在這件事上我能幫助你，我有個非常寶貴的情報。” “那個死者是誰？”霍爾康布再一次問道。 “他是菲爾·里斯，彼得·肯特的异父兄弟。”麥多克斯回答。 “你是誰？” “我叫弗蘭克·麥多克斯，我是肯特先生的生意合伙人，芝加哥的麥多克斯制造公司的總裁。” “你在這儿干什么呢？” “和肯特先生清理一些生意上的事務，這是鄧肯先生，我的律師。” “你就是梅森在与之打交道的那個人嗎？”霍爾康布問。 “梅森先生，”鄧肯自負地說，“是肯特先生的代理人。他昨天晚上在這儿，而且在這座宅子里過的夜。有一個醫生和他在一起，我想他叫凱爾頓醫生。” 霍爾康布向梅森轉過身去，問道：“凱爾頓在哪儿呢？” “他有一些重要的患者，他等不了。自然了，你如果想找他的話，隨時可以找到他。” 麥多克斯搶上前來說：“這個人，梅森，還有凱爾頓醫生和哈默小姐本來就知道有人被謀殺了，只是不知道那個人是誰。他們今天早晨到處偷偷摸摸地查看我們，他們以為那把刀子捅的是我呢。” “你怎么知道有人被謀殺了，梅森？”霍爾康布問。 梅森睜大了眼睛：“我不知道。” 門開了，管家阿瑟·考爾特領進來一個衣冠楚楚的年輕男子，他的眼鏡上垂著一根長長的黑緞帶。 “這是薩姆·布萊恩，”霍爾康布警佐說，“他將負責這個案子。” 布萊恩新刮的臉，棕黃色的皮鞋閃閃發光，白色的亞麻襯衫隱約顯露出來，他對眾人微笑著說：“等一下，等我了解了情況之后。” 他把霍爾康布領到一個角落，兩個人低聲在那儿說了一會儿。說完之后，布萊恩走了回來，在桌子首位的一把椅了旁停下，打開公文包，掏出一個筆記本說：“你們中有誰夜里听到可疑的動靜了嗎？” 鄧肯自高自大地清了清嗓子，“我想做一項供述，”他說，“我認為我可以告訴你究竟發生了什么事。” “你是什么人？”布萊恩問。 “約翰·鄧肯，律師。” “講吧。”布萊恩說。 “昨晚午夜剛過的時候，一個正從那些法式窗戶旁邊經過的人把我惊醒了。那是個月明之夜，那個陰影從我身上掠過。我睡覺很輕。我認為那個人光著腳。” “你做什么了？” “我看到一眼這個正從我的房間旁經過的人。在那些法式窗戶前面有一個水泥門廊。我跳了起來，向窗口跑去。月亮是滿月，我看到一個人在夢游。” “你怎么知道這個人在夢游呢？”布萊恩問。 “從那個人穿衣服的方式，還有那种特別的行走步態。那個人穿著一件睡袍。頭部向后甩，我馬上就知道，那是一個夢游者。” “是個男人還是個女人？” “呃-呃-嗯，你知道，那是月光，而且……” “現在不用擔心回答那個問題，”布萊恩急急忙忙地說，“這個人做了什么？” “走過了天井，在一張咖啡桌旁摸索了一會儿，抬起了那個蓋子。爾后那個人走到天井北側的一扇門里不見了——一扇通走廊的門。” “你看清楚了？” “非常清楚。” “你是怎么确定那個時間的？” “根据我床旁的鐘。” “那是几點？” “12點過一刻，我好長時間沒能再睡著。” 布萊恩問艾德娜：“你是艾德娜·哈默小姐嗎？” “是的。” “關于這件事你知道什么呢？” “什么也不知道。” “你昨晚看見有人進你的房間了嗎？” “沒有。” “你的房門是鎖著還是不鎖？” “鎖著，我在夜晚很緊張，差不多一個月以前，我讓人在我臥室的門上裝了一個新的彈簧鎖，那把鎖只有我有鑰匙。” “今天早晨你知道有人被謀殺了嗎？” “不知道。” “你昨夜离開你的房間了嗎？” 她猶豫了一下說：“我昨晚在什么地方和這件事沒有任何關系。” 布萊恩問：“彼得·肯特在哪儿？” “問佩里·梅森吧，”霍爾康布警佐說，“看上去他知道。” 梅森說：“我的委托人肯特先生去辦一件生意上的事去了，現在不在，那件事和眼前的事情沒有任何關系。” “他什么時候走的？” “為了不背棄我的委托人的信任，我無法回答這個問題。” “他什么時候回來？” “我認為我可以保證，他或者在今天夜里，或者在明天清晨回來。” “他現在在哪儿？這是一件很嚴重的事，梅森。不要試圖拖延，我們想詢問你的委托人。” 梅森聳聳肩，什么也沒說。 “你听著，”布萊恩威脅說，“如果你現在不把你的委托人交出來，我們就要弄清他在哪儿，把他捉起來。” “去吧，”梅森說，“把他捉起來吧。” “誰知道他在哪儿？”布萊恩問。 有一會儿沉默，然后麥多克斯說：“我恰巧知道，杰里·哈里斯、艾德娜·哈默小姐，還有肯特先生的秘書海倫·沃靈頓小姐，昨晚都動身去完成一項神秘的使命了。我認為他們是去了圣巴巴拉，肯特先生有可能和他們一起去了。” “圣巴巴拉，呃？他們去圣巴巴拉干什么呢？”布萊恩問。 “無可奉告。” 布萊恩向霍爾康布警佐轉過身去，低聲說：“這樣下去不會有什么進展。我們最好輪流和這些人談，而且我們也需要和那些仆人們談談。請你告訴大家都离開房間，隨叫隨到，接受訊問。” 霍爾康布警佐自大地點點頭，“那個天井，”他宣布道，“是合适的地方。你們都出去到天井去，彼此不要說話……”說著他又轉向布萊恩，“是不是讓佩里·梅森不要和其他人在一起？他是肯特的代理人。如果我們最先盤問梅森，我們或許會有更多的發現呢。” 布萊恩說：“好主意。這件事你了解些什么，梅森？” 梅森直等到那些混亂的腳步聲停止了，才說道：“我當時正在為肯特同麥多克斯的一項協定進行協商。出于某些原因，這原因現在暫且不談，這次協商被延期了。我昨天夜里呆在這儿沒走。我和凱爾頓醫生一起睡在樓上的一個房間里。今天早晨，彼得·肯特為了一件生意上的事出差走了。我可以說，他是在我的提議下出那趟差的，我無意泄露他的目的地。 “他動身以后，哈默小姐發現那把切肉刀從餐具柜里丟失了。我恰巧知道，彼得·肯特以前曾經夢游過。這事已被法庭記錄在案，那次他曾經拿起了一把切肉刀。” “那個記錄在哪儿？”布萊恩打斷了他。 “在他妻子多里絲·薩里·肯特對他提出的一個离婚案中。” “在哪儿？” “圣巴巴拉。” “接著說，你做了什么？” “我和哈默小姐一起去了肯特先生的臥室。我拿起他床上的枕頭，發現那把刀在他的枕頭下面。” “在他的枕頭下面？”布萊恩叫道。 梅森冷冷地點點頭：“那把刀當時在，而且現在還在彼得·肯特床上的枕頭下面。我沒有碰它。但是一看見它，我就怀疑到發生了的事情。于是，我叫醒了凱爾頓醫生，并且，在哈默小姐的陪同下，我們巡視了一下各位賓客。我們發現里斯先生正躺在床上，被子蓋到脖頸。顯然，他是隔著被子被刀扎死的。我沒有進行仔細的調查，一發現那具尸体。我就离開了那個房間，往警察總部打了電話。” “你剛才究竟為什么不把這些告訴霍爾康布警佐呢？” “他不讓我那樣做。他當時在里面檢查尸体，我想進去，他不讓。” 布萊恩對霍爾康布警佐說：“派兩個人上樓去看看那個枕頭下面。在警方檢查那個刀柄之前，不要讓任何人碰那把刀……你在這儿多久了，警佐？” “在我打電話給你以前大約有10分鐘。”霍爾康布回答。 “而我是10或15分鐘后赶到這儿的，”布萊恩說，“那就是說還不到半個小時……那個律師叫什么……噢，對，鄧肯，我要叫他來，而且看看那張咖啡桌。” 布萊恩向天井走過去。霍爾康布叫了兩個人，跑上樓直奔肯特的房間。梅森跟在布萊恩身后，看見他和鄧肯講著話。他們向天井的中央走去。 鄧肯沒有把握地停了下來，向一張咖啡桌走去，搖搖頭，又向艾德娜·哈默放咖啡杯和碟子的那張咖啡桌走去。 “這就是那張桌子吧？”布萊恩問。 “我相信是。” “你說桌面翻了上去？” “看上去是那樣。他抬起看去像桌面的東西，而后‘砰’地一聲讓它落了回去。” 布萊恩反复看著那張桌子說：“看上去在這個桌面下面有一個橢圓形的容器……等一下，這儿有一個拉手。” 他一推拉手，把桌面抬了起來。 “這儿什么也沒有，”他說，“除去一個杯子和碟子以外。” “然而，就是這個地方。”鄧肯堅持說。 艾德娜·哈默很隨便地說：“我來把這杯子碟子送回廚房去吧。” 她伸手去拿，但布萊恩一把抓住了她的手腕。 “等一下，”他說：“在我們把這杯子碟子拿到任何地方之前，要先做檢查，上面可能有指紋的。” “但那有什么關系呢？”她問。 管家的聲音從那小群人的外沿傳來了：“請原諒，先生，我恰巧認識那個杯子和碟子……就是說，至少我認識那個碟子。您看，上面有一個特別的缺口。那是我今天早晨拿出來的。” “今天早晨什么時候？” “5點剛過。” “5點剛過的時候你在拿著一個碟子做什么呢？” “為肯特先生、露茜爾·梅斯小姐和梅森先生端早餐。” “然后你做什么了？” “然后我把那輛帕卡德開來，肯特先生、梅斯小姐和梅森先生開車走了。一小時左右以后，梅森先生把那輛車還了回米。” “你不知道他們去哪儿嗎？” “不知道，先生，但我知道他們要結婚。” “而關于這個杯子和碟子你還有什么可說的呢？” “這個碟子，先生，和梅森先生當時喝咖啡用的杯子是一套的。我當時沒有時間替換這個弄上缺口的碟子。他們看上去有些著急，肯特先生吩咐我了，要确保早餐在5點20分准時准備好。他是最准時的。” “這么說你是用這個碟子喝的了，梅森？”布萊恩問。 梅森搖搖頭說：“肯定不是。” “你沒有？” “沒有，”梅森說，“我作客時從來沒用碟子喝過。” 布萊恩臉紅了，他說：“我的意思是，你用了這個杯子和碟子。如果你想嚴格地按字面解釋的話，你是用這個杯子喝的嗎？” “那個管家是這么說的，”梅森說，“從我個人講，我無法區別一個杯子和另一個杯子。我承認，今天早晨，我用過一個杯子。” “然后發生了什么事？” “請原諒，先生，”管家說，“梅森先生拿著這個杯子和碟子走了。過后我找不到它，便問他把它放在哪儿了，他說他不記得了，他認為他把它放在天井里的什么地方了。” “在今早5點20分嗎？” “大約是5點30分，或是5點40分。” “他5點30分時在天井里做什么呢？” 管家聳聳肩。 布萊恩向梅森轉過身去問道：“你5點30分時正在這儿做什么呢？” “我可能是在這儿，”梅森慢慢地說，“但我對這件事沒有任何特別的記憶了。” “你把那個杯子和碟子放在桌面下面了嗎？” “沒有。” “你知道誰放的嗎？” “我認為，”梅森說，“你是在小題大作。這儿有一個上面有缺口的碟子，而你在破案的當務之急時，卻浪費寶貴的時間，來詢問我是怎么喝咖啡的，和我喝的時候正站在哪儿。問題不是誰喝了咖啡，而是誰把那把刀捅……” “夠了，”布萊恩打斷了他，“我完全有能力進行這一調查。” 梅森聳聳肩。 “你可能記得，”布萊恩意味深長地說，“根据這個無偏見的證人的證詞，顯然是你的委托人彼得·肯特先生，于午夜時分在這個容器里放了一件東西。現在，我們發現那件東西沒有了，取而代之的，是一個杯子和碟子，而它們，無可爭辯地曾歸你所有。” “我并沒有承認這一點，”梅森回答說，“它可能是，也可能不是我當時用的杯子和碟子。正如我說過的，那些杯子在我看來都一樣，而且鄧肯也沒有辨明那個夢游者就是彼得·肯特。” “可那個碟子有与眾不同的缺口。”布萊恩指出。 梅森聳聳肩，點了一支煙，微笑著。 布萊恩說：“很好，梅森先生。我想我們要當著陪審團的面錄你的口供，我對你太了解了。在我們沒有權力使你回答問題時，這种盤問是不會有任何進展的，你是在努力拖延，領著我們繞圈子。” “你的意思是你不和我談了？” “關于這個謀殺案你還了解什么嗎？” “什么也不知道。” “對，我們和你談完了。需要你的時候，我們知道到哪儿去找你，而且，”他意味深長地說，“我們知道怎樣找到你——用一張傳票。” 梅森鞠了一躬說：“大家早上好。” 他捕捉到了艾德娜·哈默的目光，看到她正在向他懇求，正在努力表達某种沒有說出的信息。他向她走過去，布萊恩插了進來。 “我說了，你可以走了，梅森。”他說，“我認為，如果在這些證人從你非常寶貴的提示中受惠之前，我們來對他們進行盤問的話，會進展得快得多，有效率得多。” 梅森微笑著，嘲諷地鞠了一躬。 “我祝你好運。”他說。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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