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唐克斯特！ 我想，我這輩子都會記得九月十一日那天。 實際上，當我一遇到圣萊杰賽馬被人提到時，我的心思便會自然而然地飛向謀殺案，而不是賽馬。 當我回憶起自我的感覺，最突出的是要數那令人作嘔、無所作為的感覺。我們就在此地——就在現場，波洛、我自己、克拉克、弗雷澤、梅根·巴納德、托拉·格雷和瑪麗·德勞爾。而作為最后的一种辦法，我們當中的任何人又能夠做什么呢？ 我們怀著孤注一擲的期望——希望有机會能從數以千計的人群中認出一張臉或是某個人來，這個人僅僅是在一兩個月以前被模糊地看到過。 現實中的可能性則要大得多。在我們所有人當中，唯一有可能做出确認的人是托拉·格雷。 在這种狀況之下，她的一部分的安詳宁靜便崩潰了，她平日那种平靜、麻利的模樣消失得無影無蹤。她坐在那里，雙手搓絞在一起，几乎是在嗚咽著哭泣，語無倫次地向波洛求助。 “我從沒有正眼看過他……我為什么不看呢？我真是傻。你們都在依靠我，你們所有人……而我會使你們失望的。因為即便我再次見到他。我也可能已認不出他來。我對人的長相總是記不清。” 不管波洛會對我講些什么，也無論他看上去像是要對那姑娘苛求責備，他現在所表現出來的只有和藹。他的態度极端的友善溫和。當身處煩惱之中的時候，波洛對漂亮姑娘的態度并不比我冷漠，這使我印象深刻。 他友好地拍拍她的肩膀。 “現在，Petite（法文，意為：小家伙。——譯注），別太歇斯底里，我們可不能那樣子。如果你見到這個人，你一定會認出他來的。” “你怎么知道？” “哦，有許多原因——其中之一，是因為紅能胜過黑。” “你是什么意思，波洛？”我叫道。 “我是在講賭桌上的行話。在輪盤賭中黑色可能會一直運勢不錯，可最終紅色定能倒轉過來。這是數學概率。” “你是說，時運會轉變？” “千真万确，黑斯廷斯，這就是賭徒（或凶手，由于他賭的不是金錢而是性命，他最終只是個超級賭徒）經常會缺乏預料的地方。因為他一旦得逞，便會相信他能夠繼續贏下去。他手气很好、口袋鼓鼓時是不會离開賭桌的。在犯罪案件當中，得逞的凶手是不會去設想那种失敗的可能性的！他居功自傲。可我告訴你，我的朋友，無論經過多么周到的策划，若沒有運气，是不會有罪行能夠得逞的。” “那是否离題太遠了點？”富蘭克林·克拉克反對地說。 波洛激動地擺擺手。 “不，不。如果你喜歡的話，它是一次均等的机會，可它必須對你有利。請注意！當凶手准備离開阿謝爾太太的小店時，有人也許正好進去，這是可能的事。那人可能會想起看看柜台后面，這就可能會看到那個死去的婦人——這樣，他既可能馬上會對凶手動手，也可能向警察准确無誤地描述那人的模樣，以至于他可能會立刻被逮捕。” “是的，當然那很可能。”克拉克承認道，“可現在的情形是，那凶手已獲得了机會。” “确實如此。凶手往往就是個賭徒，而且，就像許多賭徒一樣，凶手常常不知道什么時候能停下來。每經歷過一次罪案，他對自己能力的判斷就會得到加強，從而使之偏頗。他不會說‘我挺聰明和運气的’，不，他只會說‘我挺聰明！’他對自己聰明的認識漸漸增長。然后，mes amis（法文，意為：我的朋友們。——譯注），小球便旋轉，顏色會運轉過去，球停在一個新的數字上，賭場的庄家便會叫出‘Rouge （法文，意為：紅色。——譯注）’。” “你認為這种情況將在本案中出現嗎？”梅根問道，她皺起眉頭。 “它遲早肯定會發生！到目前為止，那罪犯一直運气不錯——但遲早運气會轉朝我們這邊。我相信運气已經倒轉！長統襪線索就是開端。現在，每件事都會与他做對，不會讓他得心應手！而他，則開始犯錯誤……” “我覺得你給人鼓舞，”富蘭克林說，“我們大家都需要一點安慰。自醒來后，我已有了一种無助而气餒的感覺。” “我看我們很難做成任何具有實際价值的事情。”唐納德·弗雷澤說。 梅根粗聲地說： “別當一個失敗主義者，唐。” 瑪麗·德勞爾臉有點漲紅，說道： “我所說的話，你們永遠也不會懂。那個邪惡的魔鬼就在此地，我們也同樣在這里。而有的時候，你畢竟會以最离奇的方式遭遇到別人。” 我激動地說道： “要是我們能再多做些事該多好。” “你必須牢記，黑斯廷斯。警方正在极盡可能地做好每一件事，也已招募到一些擁有特殊技能的警監。那位好心的克羅姆警督可能容易發怒，可他仍是個能干的警官，而警察局長安德森上校則是個實干家。他們已經采取了最多的措施，在小鎮和賽馬場進行值勤和巡邏，到處都會有便衣。還有新聞宣傳攻勢，公眾也得到了全面的警告。” 唐納德·弗雷澤搖頭。 “我在想，他是不會下手的，”他一相情愿地說，“那家伙一定會瘋的。” “不幸的事，”克拉克干巴巴地說，“他是個瘋子！你怎么看，波洛先生？他會放棄不干，還是會鋌而走險？” “以我所見，他那种執迷不悟的力量會使他必須要竭力信守諾言！如果他不動手，就是在承認失敗，而他那种瘋狂的自我主義是永遠不會放棄的。我可以說，這也是湯普森醫生的觀點。我們則寄希望于在他嘗試時能逮住他。” 唐納德再次搖搖頭。 “他會十分狡詐的。” 波洛瞥了一眼手表。我們注意到了這個暗示。我們要全天都謹慎以待，上午在盡可能多的街道中巡邏。然后駐守在賽馬場的眾多可能的地點。 我說的是“我們”。當然，就我自己而言，這樣的巡邏沒什么大作用，因為我從未能夠把眼睛盯住ABC。然而，既然這個主意是要盡可能的覆蓋廣闊的地盤，我便提議我還是做一位女士的護衛。 波洛表示同意——而我則擔心他的眨眼之中藏著什么意思。 姑娘們帶上帽子散開去。唐納德·弗雷澤站在窗邊，向外張望，顯然是思緒茫然不知所措。 富蘭克林·克拉克瞥眼看著他，明顯地感覺到身邊的這個男人心不在焉，听不進話。他于是降低話音，同波洛攀談起來。 “瞧，波洛先生。我知道，你去了徹斯頓，見過我嫂子。她有沒有說過——或是暗示——我的意思是，她有沒有提起過什么事？” 他停住口，挺懊喪。 波洛顯出一副單純無知的神情，開口回答起來，這使我大生怀疑。 “Comment（法文，意為：什么。——譯注）？你嫂子說過、暗示過或是提議過什么？” 富蘭克林·克拉克臉色漸紅。“可能你認為這并不是涉及個人事務的時机——” “Du tout（法文，意為：一點也不。——譯注）！” “可我倒是想直接面對問題。” “真是令人欽佩的理由。” 這一次，我想，克拉克對波洛那張溫和的臉孔產生了怀疑，因為它掩飾著某种內在的歡娛。他重重地咳嗽起來。 “我嫂子是個很好的女人——我一直挺喜歡她的，可她時常生病。久病之人經常使用麻醉品之類的東西，往往難免會對別人胡思亂想！” “噢？” 現在，波洛的眼神當中已沒有异議。 但富蘭克林·克拉克完全被自己的對話任務所吸引，并沒有注意到這一點。 “那是關于托拉·格雷小姐。”他說。 “哦，你是說格雷小姐？”波洛的口气中帶著純真的惊訝。 “是的，克拉克女勳爵腦中有別的想法。你瞧，托拉——格雷小姐是個挺漂亮的姑娘——” “可能——是吧。”波洛承認道。 “而女人，即便是最优秀的女人，對其他女人總是有點惡意的。當然，托拉對我哥哥來說极其寶貴——他總說她是他見過的最好的秘書——他非常喜歡她。可這一切都是光明正大的。我的意思是，托拉不是那种姑娘——” “不是嗎？”波洛附和地說。 “可我嫂子擇滿腦子都是——嫉妒，我想。她到并沒有顯露過什么。可自從卡死后，只要格雷小姐有什么問題——夏洛特總會發脾气。當然，這也有部分原因是由于病情和嗎啡的緣故——卡普斯蒂克護士是這樣講的。她說我們不該責怪夏洛特滿腦子里都塞滿了這些念頭。” 他停頓下來。 “是嗎？” “我想讓你理解的是，波洛先生，那當中壓根沒什么事。那僅僅是一個病婦的胡思亂想。請看這里——”他在口袋中摸索，“這是我在馬來群島的時候，我哥哥給我寫來的信。我希望你能讀一下，以便能明白他們之間是什么關系。” 波洛接過信，富蘭克林來到他身邊，用手指指著信件，大聲地朗讀出信中的部分內容： “——這里的情形一如既往。夏洛特的疼痛狀況已有所減緩，我希望可以說是減輕了很多。你也許記得托拉·格雷？她是個可愛的姑娘，對我來說是极大的安慰。這遠非我的言語可以表達。她的同情心和情趣不容怀疑的。她對美好的事物有著一种高雅的品位和鑒賞力，能与我分享對中國藝術的強烈愛好，能找到她确實是我的至幸。再沒有別的姑娘能像她這樣，成為我更親近和更鐘情合意的伙伴。她的生活挺辛苦的。也并不一直快樂，可我很高興能感覺到她有一种對家庭的真正鐘愛之情。” “你瞧，”富蘭克林說，“那就是我哥哥對她的切身感受。他把她看作女儿。而我哥哥一去世，他妻子實際上即把她逐出那所房子，這令我感覺极不公平！女人真是些惡魔，波洛先生。” “請記住，你嫂子正沉浸在疾病和痛苦之中。” “我知道。我也是那樣告訴自己的，我們不該對她進行評論。同樣，我想給你看這封信，是并不想因為克拉克女勳爵所說的任何話語，而使你對托拉產生錯誤的印象。” 波洛把信交還給他。 “我可以向你保證，”他笑著說，“我從不允許自己從別人告訴我的任何事物之中產生錯誤的印象。我有自己的判斷。” “好，”克拉克說，一邊藏好那封信，“我很高興還是給你看了信。姑娘們來了，我們最好离開吧。” 正當我們离開房間時，波洛把我叫了回來。 “你真的決定要一同去巡查，黑斯廷斯？” “哦，是的。在這里呆著無所事事，我是不會高興的。” “思維同樣可以向身体一樣行動，黑斯廷斯。” “哦，你在那方面做的比我要好。”我說。 “無可爭辯，你很正确，黑斯廷斯。我提議你有意地向一位女士獻殷勤，我說得對嗎？” “那倒是個好主意。” “那你希望去陪伴那位女士呢？” “哦，哦——呃——還沒有考慮過。” “巴納德小姐怎么樣？” “她是獨立的那种人。”我反對道。 “格雷小姐？” “是的。她要好一些。” “我發現你，黑斯廷斯，真是標新立异，盡管顯而易見，你极不誠實！你早已打定主意要与你的金發天使在一起。” “哦，是的，波洛。” “我很抱歉攪亂你的計划，可我必須要求你另尋他人給予保護。” “噢，沒關系。我想你已發現那荷蘭姑娘的弱點。” “你要保護的姑娘是瑪麗·德勞爾——而且我要你寸步不离她左右。” “可是，波洛，這是為什么？” “因為，我親愛的朋友，她的姓名是以D開頭的。我們不能措施任何机會。” 我領悟了他話語中間的含義。起初，這看來遙不可及，可隨即我認識到，如果ABC 嫉妒憎恨波洛，他很可能會對波洛的行動了如指掌。在這种情況下，除掉瑪麗·德勞爾會是對他最恰當不過的第四次打擊。 我承諾要忠實于自己的責任。 我离屋出門，波洛則留下來，坐在窗邊的椅子里。 在他面前是一個小型的輪盤賭的轉輪。在我出門時，他拉動轉輪，在我身后喊道： “Rouge（法文，意為：紅色。——譯注）——這可是個好兆頭，黑斯廷斯。運勢在轉變。” ------------------ 阿加莎.克里斯蒂小說專區(http://christie.soim.com) |
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