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第二十五章 (并非選自黑斯廷斯上尉的自述)


  卡斯特先生從王室影院中走出來,抬頭望著天空。
  這是個美麗的夜晚……一個真正美麗的夜晚……
  他的頭腦中閃過布朗宁的一句話。
  “上帝在天國之中,世界秩序井然。”
  他一直挺喜歡那句話的。
  只是在有時候,他常常會感到現實并非如此……
  他沿著街道小跑,一面沖著自己微笑,徑直來到他下榻的黑天鵝旅店。
  他登上樓梯來到房間,這是二樓的一間悶熱的房間。有一間舖設地板的內院和車庫已被棄之不用。
  在他進入房間的時候,臉上的笑容突然間褪去。他衣服袖子的腕口有一處污跡。他嘗試地摸了一下污跡——是濕濕的紅色血跡……
  他的手伸進口袋當中,拿出一樣物品,是把細長的刀。那刀刃上同樣也是粘粘的紅色……
  卡斯特先生長時間地坐著。
  他雙眼一度環視房間,像一頭被擒獲的野獸。
  他的舌頭不斷地伸出嘴唇……
  他再一次嘗試著撫摸衣服上的袖口。
  一分鐘后,他把水從老式水壺中倒進盆里。他脫下衣服,漂洗袖口,小心地擠出水來……
  啊!水現在變成了紅色……
  這時有人敲門。
  他站在那里,僵直不動——眼睛盯著看。
  門打開了。是位丰滿的年輕女士,她手中拿著水壺。
  “哦,對不起,先生。您的熱水,先生。”
  他試圖開口說話。
  “謝謝……我已用冷水洗……”
  他怎么會那樣說話?她的眼睛立刻盯向水盆。
  他激動地說:“我——割傷了手……”
  那里有一陣停頓——是的,的确是很漫長的一陣停頓。隨后她說:“是的,先生。”
  她走出房間,把門關上。
  卡斯特先生站在那里,仿佛變成了一塊石頭。
  他傾听著。
  它終于來臨……
  有沒有聲音——惊叫——登上樓梯的腳步聲?
  除了自己的心跳之外,他什么也听不見……
  然后,突然間,他從僵化的靜止中變得活躍起來。
  他迅速地穿上衣服,踮著腳走到門邊,打開房門。那儿除了從酒吧傳來的熟悉的嘰喳聲之外,別的什么聲音也沒有。他探步走下樓梯……
  依然不見人影,那可真是運气。他在樓梯腳下停住,現在要去哪里呢?
  他下定決心,迅速地沿著通道走去,穿過通向院子的門,走了出去。有几名司机在那里修整汽車,談論著賽馬地胜負。
  卡斯特先生匆匆忙忙地穿過院子,來到大街上。
  他在第一個街角向右拐——然后向左——再向右拐……
  他敢于冒險去車站嗎?
  是的——那儿將會有人群——有特別的火車——如果運气在他這邊的話,他會毫不出錯地做到……
  要是運气站在他這邊的話就好了……

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