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在這個世界上，很多事情的轉變，根本不是你所能預料的，真使人吃惊！ 我們已經搬進新房子里住下，完全照了我的愿望、我的計划，同每一個人遠离開了。當然只不過我們并沒有真的和每一個人遠离；許許多多事情越過大洋，以及從其他的路子，又擠回到我們身上。 所有人中間的頭一個，就是愛麗那位該死的后娘，她函電交馳，要愛麗去看房地產經紀人；無非說她為我們的房屋意亂情迷，所以一定要在英國有她自己的一幢房子；還說，她很樂于每年在英國待上兩三個月。緊跟著最后一份電報，她人就到了，不得不帶了她到附近地區，花了好多日程去看房子。到末了，多多少少地算是安定在一幢房子里了——离我們大約有二十四公里左右。我們很不愿要她在那里，討厭那种想法——可是卻沒有辦法這么告訴她；如果她要那幢房子，就沒辦法攔阻她。我們也不能下令她不要來，愛麗也決不能那么做，我知道這一點。然而，她正在等候調查人員的報告時，又有些電報來了。 從這封電報上看來，傅南克姑父出了些什么紕漏脫不了身。我推測是些為非作歹、招搖撞騙的事，那也就是說要大把花錢，才能使他脫身。愛麗和厲先生間來來往往又拍了很多通的電報。然后又轉變成厲安德和勞斯坦之間，又有了麻煩事儿。我雖然一竅不通、容易輕信，但覺得在遠遠距离以外的美國，那些人對投資發生了爭吵；我從沒有省悟到，愛麗的親戚和商業上的聯系人士，坐飛机到英國來，二十四小時后又飛回去，會是一點儿都不在意。最先，勞斯坦飛來回去了，然后厲安德又飛了來。 愛麗得去倫敦和他們會晤，我對這些財務事的意義并不懂，以為人人都會照自己所說的，在相當小心地從事。但那卻是件決定愛麗信托基金的事，有一种陰險的暗示，不是厲安德拖延這件事，那就是勞斯坦扣留了帳目不放。 在這些操心事間的平靜期中，愛麗和我發現了自己的“痴舍”。我們到現在為止，還沒有真正走遍我們所有的地面呢（僅僅只有房屋四周圍的這一部分）。我們時常順著樹林中的小徑走，走到哪儿就看到哪儿。有一天，順著像是條腳跡小路走，由于草木茂盛，起先根本就看不出來。但我們還是跟著走，走到盡頭的地方出來，就是愛麗所說“痴舍”了——一處小小的地方，一所像神舍般古古怪怪的白色亭子，還保存得相當好，所以我們就清理了一番，找人刷了油漆，在里面擺上一張桌子、几把椅子，還放了一張躺椅，一個角櫥，在櫥里放了磁器、玻璃杯，還有几瓶酒。說真格儿的，那里真有意思；愛麗說，我們要找人把林徑清除，以便于更容易攀登，我說不必，如果除開我們以外，沒有人知道，那就更有意思了；愛麗也認為這個主意很有情調。 “我們當然不能讓可瑞知道。”我說，愛麗也同意了。 也就是我們從那里走下來，不是頭一次，而是后來的那一次，可瑞已經走了，我們希望又該是天下太平了吧，而愛麗就在我前面滑了一下，突然絆到了一株樹根上，把腳踝給扭傷了。 肖醫師來了，說她扭得很厲害，但會在一個星期以內完全恢复原狀。愛麗就在這時把葛莉娜找了來，我也不能反對；說實在話，也沒有一個人——我的意思是，一個女人——能照料得她那么妥妥貼貼；家里的佣人都不管用，再說，愛麗要葛莉娜呀，所以葛莉娜就來了。 她一來，當然，對愛麗可真是福自天降，對我來說也是差不多。她安排許多事情，把家里一應事情管理得井井有條。現在，我們的佣人都通知說不干了，說這儿大孤寂了——但我想真正的原因是可瑞使他們煩躁吧。葛莉娜便登了廣告，几乎立刻又請到了兩三個。她照料愛麗的腳踝，逗她開心，知道她喜歡的東西——書啦，水果啦，諸如此類——就替她拿來，而我對這些東西卻一點儿都不知道。她們在一起，快樂得要死；愛麗見到了葛莉娜的确非常開心。也不知道怎么回事，葛莉娜也就不再走了……她留下來了。愛麗對我說。 “你不介意吧，是嗎？如果葛莉娜住一陣子的話？” 我說：“呵，不會不會，當然不介意嘍。” “有了她真是舒服放心，”愛麗說：“你看，女人家有好多好多事情，是我們不能一起做的；一個人沒有另外一個女人在附近，真寂寞得要死呢。” 每天，我都注意到葛莉娜一點點地專權起來，發號施令，君臨一切事情。我假裝成喜歡葛莉娜在這里，可是有一天，愛麗人躺在客廳里，一只腳舉著時，我和葛莉娜卻在外面陽台上，我們突然就一起吵了起來。我記不清楚吵嘴時開頭的話了。大致是葛莉娜說了些話，惹火了我，就狠狠還她一句；然后這就吵了起來，吵得昏天黑地。聲音就越來越大。她可毫不留情，說出來的都是鬼才想得到的狠毒、不客气的話；我也狠狠地就自己能找得到的字眼儿，十十足足給她一頓排頭；告訴她是一個太頤指气使、過份干涉的婆娘，對愛麗的影響太過份了，我決不能忍受這整段時間中，愛麗受人家的支配。我們彼此叱叫，就在這時，愛麗猝然一瘸一瘸走出來，到了陽台上，望望這個，又望望那個，說道： “親愛的，我很難過，我太難過。” 我回到屋子里，把愛麗又安頓在軟椅上，她說道： “我沒有体會到，一點儿都沒有体會到，你——你真的那么討厭葛莉娜在這儿。” 我安慰她，使她安靜下來，說她一定不要介意這件事，剛剛我只是脾气發作，我有時候相當愛吵嘴。我說一切一切，都由于這件事：那就是我認為葛莉娜跋扈了一點儿。或許這也很自然，因為她一向習慣如此嘛。到末了，我說實實在在，我非常喜歡葛莉娜，只因為我的暴躁煩惱才發了脾气。所以這件事才告了個了結，實際上我也請求葛莉娜留下來。 我們吵得相當厲害，我想屋子里有好多人都听得清清楚楚吧。我們新來的男佣人和他老婆，當然都听見了。我一發起脾气來，的确就叱叫連天。敢這么說，的确有點儿過份了，我就是那种人嘛。 葛莉娜似乎也有道理，她非常擔憂愛麗的健康，說她這也不應該做，那也不應該動。 “你知道嗎，她身体真的不很結實。”她向我說道。 “愛麗一點儿毛病都沒有，”我說：“她一向身体都健康得很呢。” “她才不是呢，美克，并不是的，她嬌弱得很。” 肖醫師又一次來看愛麗的腳踝時，順便告訴她，腳已經相當复元了，如果要在崎嶇地上走過時，只要把腳踝捆捆就行了。我向他說了，我想男人這么說是相當蠢的方式。 “肖大夫，她是不是很嬌弱或者有別的什么嗎？” “誰說她很嬌弱？”肖大夫是目前很少有的那种開業醫師，而且，當地人都知道他是“天然醫療肖”。 “就我所能看得到的，她沒有半點儿不對勁，”他說：“任何人都可能把腳扭傷的。” “我并不是說她的腳，而是不知道她是不是有什么心髒無力或者其他什么這一尖的毛病？” 他從眼鏡的上面望著我：“小伙子，可別開始胡思亂想的了；是誰把這個裝進你腦袋瓜里面去的？時常為女人的病犯愁，你可不是那一號人啊！” “只不過是葛小姐說的罷了。” “哈，葛小姐，她對病知道些什么！不夠資格開業吧，是嗎？” “呵，肯定不夠。” “你太太是一位很有錢的女性／她說：“反正，本地人都這么說的。當然，有些人根本就以為凡美國人都有錢。” “內子有錢。”我說。 “唔，那你一定得記住這句話。有錢的女人反而會變得身体糟糕，這個大夫那個大夫一向就給她們藥粉啦、藥片啦、刺激劑啦、興奮針啦這一類的東西，大体上說來她們最好就是不要。現在，鄉下女人身体好得多，因為沒有一個人像這樣儿的耽心自己的健康。” “她的确在吃藥丸那一類的東西。”我說。 “如果你樂意，我替她來一次健康檢查好了，也許會發現給她吃的是些什么亂七八糟的東西。我告訴你吧，以前我時常對人說：‘把那些東西統統扔進廢紙簍里’。” 他走以前，對葛莉娜說道： “羅先生要我替他太太作一次全身健康檢查，卻查不出有什么地方不對勁；我想在野外多作運動，也許對她有好處，她吃的是些什么藥呀？” “她有些藥片是疲倦時服用的，有些是睡覺睡不著時吃的。” 她和肖醫師去看了看愛麗的處方，愛麗微微笑了。 “肖大夫，所有那些東西我都不吃，”她說：“僅僅吃點過敏症藥丸。” 肖大夫看看這些藥丸，又翻了翻處方箋，說這里面并沒有什么害處；又翻到一張安眠藥片的處方。 “睡不著嗎？” “住在鄉下就沒有了，打從我來這儿以后，就一顆都沒有吃過。” “唔，這倒是好事情，”他拍拍她的肩膀：“好小姐，你什么毛病都沒有。我該這么說，有時候嘛容易操心。這种藥丸很溫和，最近很多人都服用，對他們沒有過半點傷害，繼續用吧，不過別理那些安眠藥片了。” “我不知道自己為什么擔心，”我抱歉地對愛麗說道：“我想是葛莉娜吧。” “呵，”愛麗說道，哈哈笑了，“葛莉娜對我大惊小怪的，她自己什么藥都不吃，”她說道：“我們會有一次轉變，美克，把這些東西的大部份都扔掉。” 愛麗和我們大部份鄰居都處得很好，与哈勞黛走動得很頻，偶爾她也和愛麗一起出去騎馬。我不騎馬，我一生玩的是汽車和机械方面的東西；盡管在愛爾蘭時，一度在馬廄里清除馬糞，做過一兩星期，但對馬一無所知；不過我自己想過，什么時候我們在倫敦時，我要到一處优雅的騎馬訓練處去，學習學習如何好好騎馬。我不愿意在這里學，十有八九，老百姓會譏笑我。我以為騎馬或許對愛麗很好，似乎她也樂在其中。 葛莉娜鼓勵她騎馬，盡管葛莉娜自己，對騎馬也是毫不知曉。 愛麗和哈勞黛一起去了一次馬匹拍賣會，在哈勞黛勸告下，愛麗替自己買了一匹棗騮馬，名字叫“征服”。我要求愛麗，一個人出去騎馬時，一定要小心，可是愛麗卻嘲笑我。 “打從三歲起我就騎馬了。”她說。 因此她常常出去騎馬，一個星期大約騎上兩三次，而葛莉娜則通常開車到查德威市場去買東西。 有天在吃中飯時，葛莉娜說道：“你們那些吉卜賽人！今天早上有一個長相難看死了的老太婆，就站在公路當中，差一點就從她身上輾過去了，剛好擦到了汽車前面，我不得不把車子停了下來，還是上坡呢。” “為什么，她要做什么？” 愛麗仔細听我們兩個人說話，卻什么話都沒有說；不過，我認為她的神色相當煩惱。 “真該死！她還威脅我呢。”葛莉娜說道。 “威脅你嗎？”我大聲說了一句。 “唔，她告訴我滾開這里，她說道：‘這里是吉卜賽人的土地，回去吧，回去吧，你們這班人統統都有；如果你們還想安安然過日子的話，就回到來的地方去。’她還舉起拳頭對著我晃來晃去，說道：‘假如我對你們施毒咒，你們就再也不會有鴻運了。買了我們的地，還在上面大蓋房子！帳篷就是人住的地方，我們不要有房子……’” 葛莉娜說了一大籮筐，事后愛麗向我說道，略略皺起了眉頭。 “這些話听起來太不可能有了，美克，你不是這么想的嗎？” “我想葛莉娜有點儿言過其詞了吧。”我說。 “不曉得什么緣故，听起來不太對，”愛麗說：“我不知道葛莉娜是不是添油加醋了一些。” 我考慮了一下，“她為什么要添油加醋呢？”然后又猝然問道：“你最近還沒有見過我們那一位愛瑟吧？你騎馬出去時沒有見過吧。” “那個吉卜賽女人嗎？沒有。” “愛麗，你說話時并不十分有把握嘛。”我說。 “我想瞥見過几眼，”愛麗說：“你知道吧，站在樹叢中啦，從那里面往外面偷偷摸摸張望啦，但是從來都沒有挨得很近很近，我能有十分把握。” 可是有一天愛麗騎馬回來，面如紙白，直打哆嗦。那老太婆從樹林里走出來了，愛麗便勒住坐騎，停下來和她談話。她說那老太經搖晃著拳頭，嘟嘟嚷嚷在說話。 愛麗說：“我這一回真冒了火，便向她說道：‘你在這里要干什么？這塊地方又不是你的，是我們的地皮，我們的房子呀。’” 老太婆這就說了： “這里永遠不是你的土地，也永遠不會屬于你；我警告過你一回了，已經警告過你兩次，可不會再警告你了。現在時間不遠了——我可以告訴你這件事，我見到了死神，就在你的左后面；死神就站在你旁邊了，死神就會把你逮了走。你所騎的這匹馬——一只腳是白色；難道你不知道騎這种馬是要走歹運的嗎？我見到了死神，你們造的那幢宅第崩塌成一堆瓦礫了！” “這种事情一定要加以制止。”我气憤地向愛麗說道。 這一回愛麗并沒有一笑置之了，她和葛莉娜兩個人的神色像是心亂如麻了。我立刻下山到村子里去，起先到黎老太婆農舍那里，我遲疑了一下，可是那里沒有燈光，我便到派出所去。值班的警員我認識——金思警佐，一個正正派派通情達理的漢子。他听過我的說話后，這才說道： “我很抱歉你們惹上了這种煩惱，她是個年紀很大的老太婆，也許有點昏饋了；一直到現在為止，我們還從來沒听說過她有什么真正的麻煩；我會跟她談談，要她休息休息、” “假如你辦得到的話。”我說。 他遲疑了一陣子，然后說道， “我并不想暗示什么事——不過，羅先生，就你所曉得的來說，這里附近有沒有任何人會——那怕只是一些雞毛蒜皮的事儿——怀恨你或者怀恨尊夫人嗎？” “我想這是最不可能的事情了。為什么？” “最近黎老太太錢財滾滾——我也不知道這些錢從什么地方來的——” “你認為是什么情形呢？” “可能是有人收買了她——那些要把你們從那里攆走的人。那里有過一回事——多少年以前的事儿了，她從村里什么人那里拿了錢——要把一個鄰居嚇走；干的是這一號儿的事情——威脅啦——警告啦——咒人啦——村子里老百姓都很迷信，可以這么說，在英國女村巫的村庄數目，會使你大吃一惊。那時她就受到了警告，就我所曉得的來說，打那以后她就再也沒有試過了——不過也可能是像那种事；那老太婆見錢眼開——有很多事他們都是為了錢而干的——” 但是我不能接受這個說法，便向金思指出，我們在這儿完完全全是生客，我說道：“我們連結仇家的時間都還沒有呢！” 我走回家去，心中又愁又亂，我在陽台角落上轉過去，便听見愛麗彈奏六弦琴的隱隱樂聲；一個身材高大的人；一直站在窗戶邊向里面張望，他轉身朝我走過來。那一下子我還以為是我們那位吉卜賽人呢！當一眼認出來是桑托尼時，我才松了一口气。 “呵，”我輕輕喘了一下說道：“是你啊，打從什么地方冒出來的？我們沒听到你的消息有几世紀了吧。” 他并沒有立刻答复我，只一把抓住我胳臂，把我從窗戶邊拖開。 “原來她在這里！”他說：“我倒并不意外，料到她或遲或早會要來。為什么你要讓她來？她是個危險人物呀，你應該知道的。” “你是說愛麗嗎？” “不是，不是，并不是愛麗，另外一個！她叫什么名字來著？葛莉娜。” 我睜大眼睛盯著他。 “你知道葛莉娜是何許人嗎？或者，你真不知道？她來了，不是嗎？掌握大權呀！現在你沒法儿攆走她了，她來了就要一直待下去了。” “愛麗的腳扭傷了，”我說：“葛莉娜來照料她，她——我想她很快就會走。” “對這种人你可是一點儿也不知道，她一向就打算要來。我知道這一點，蓋房子時她一來，我就把她料准了。” “似乎愛麗缺不了她嘛。”我喃喃說道。 “呵，不錯，她和愛麗在一起已有一陣子，不是嗎？她知道怎么操縱愛麗。” 這正是老厲所說過的話，直到最近我才明白這句話是多么實在。 “美克，你要她在這里嗎？” “我可不能把她扔到屋子外去呀，”我說話很暴躁：“她是愛麗的老朋友，是至交，我有什么辦法？” “不錯，”桑托尼說：“我料想你也使不出什么辦法，是嗎？” 他望著我，一种很奇怪的眼色；桑托尼是個怪人，你根本就不知道他的話真正的意思是什么。 “美克，你知道自己往什么地方去嗎？”他說：“你知道嗎？有時候，我想你是半點儿都不知道。” “我當然知道嘍，”我說：“我做的是自己要做的，我要去的地方我就去。” “是嗎？我奇怪你是不是真正知道自己要的是什么；你和葛莉娜相處我很害怕，你知道嗎？她比你可強得多了。” “我可不明白你是怎么揣想出來的？這并不是什么力量不力量的問題呀！” “不是嗎？我認為是；她是那种強人型，一向能隨心所欲的一型。你并無意于要她在這里，那可是你說的，可是她卻在這里了，我一直都在注意她們。她和愛麗平起平坐，家中也寸步不离，嘰嘰喳喳的住在里面。美克，你算是什么？外人嗎？或者，你不是個外人吧？” “你說的這些話，真神經病了。你什么意思——我是外人嗎？我是愛麗的丈夫，難道不是嗎？” “你是愛麗的先生？或者愛麗是你的太太？” “你真是夾纏不清，”我說道：“這有什么不同？” 他歎了口气，忽然間，他肩膊向下陷，就像一身的活力都泄掉了似的。 “我沒法儿接近你，”桑托尼說：“也沒法儿使你听我的話，沒法子使你了解。有時我以為你懂了，有時候我想到你對自己或者任何別的人，半點儿都不知道。” “我說，桑托尼，”我說道：“我從你那里可得到了很多，你是個了不起的建筑師——不過——” 他臉色又變成了從前的古怪方式。 “不錯，”他說：“我是個好建筑師，這幢房子是我起造過最好的一幢。我對它可能接近心滿意足了。你要幢這樣的房子，愛麗也要幢這樣的房子，和你一起住在里面。她有了，而你也有了。美克，把那個女人打發走吧，不要弄得太遲了。” “可我怎么能使愛麗不高興呢？” “那個女人要你做什么你就做什么？” “我說，我并不喜歡葛莉娜，她使我神經兮兮的，”我說道：“有天我甚至同她吵得天翻地覆，但沒有一項是你所想的那么簡單。” “不會！同她一起才不會簡單。” “管這塊土地叫吉卜賽庄的人，又說這里遭過毒咒，或許真有兩下子，”我气憤地說道：“我們遇到過吉卜賽人從樹林后面跳出來，對著我們晃拳頭，還警告我們，如果不從這里滾出去，就會有慘事發生。這塊地方應該很好很美的呀。” 那最后一句，說出來很奇怪，我卻像別人在說一般說了出來。 “不錯，它應該像那樣子，”桑托尼說：“應該如此，但是卻不能夠；如果有什么陰險邪門掌握住了它，它能好嗎？” “當然，你不信——” “有好多古古怪怪的事我都信……我對陰險邪門的事儿都知道。你沒有意識到，或者沒有時常覺得，我這個人一部份也是很邪的嗎？我知道什么時候邪气挨近了我，雖然一向都不知道它在什么地方……我要自己蓋的房子祛除這股子邪气，你懂嗎？”他的語气咄咄逼人：“你懂嗎？与我有關系呀！” 這時他整個舉止態度都改變了。 “好了好了，”他說：“我們別再多扯這些無聊話了，進去看看愛麗吧。” 我們從這扇落地窗里走過去，愛麗极其高興地和我們打招呼。 那天晚上桑托尼的行為舉止，都很正常，沒有比那更過火的做唱俱佳了；他又恢复了自我，風度翩翩，輕松愉快。大部分時間他都在和葛莉娜談話，使人覺得這是他的魅力對她的特惠，而他多的是魅力。任何人都會發誓，他對她有深刻的印象，很喜歡她，而且急于討她的歡心。這使我覺得桑托尼真正是一個危險人物，他的各方面，我沒有見到的太多太多了。 葛莉娜一向對贊美有反應，她竭盡全力來表現自己，總在各种場合隱藏，或者透露自己的美。她含笑望著桑托尼，靜靜地聆听，就像意亂情迷似的。我對桑托尼這种姿態的用心非常奇怪。你絕對不可能了解桑托尼。愛麗說希望他多留几天，可是他搖搖頭，說第二天就非走不可了。 “現在你還在蓋房子嗎？很忙嗎？” 他說不是，人剛剛出院呢。 “他們又一回把我修理好了，”他說：“不過八成儿也是最后一次了。” “修理了你一番？他們對你作了些什么呀？” “把我身上的坏血放掉，再把一些新鮮的、紅紅的好血灌進來。”他說。 “呵。”愛麗打了一個冷噤。 “別害怕，”桑托尼說道。“這种事你絕不會有的。” “但是為什么一定要發生在你身上嘛！”愛麗說道：“真殘忍啊。” “并不殘忍，不是，”桑托尼說：“我剛才听到你所唱的 人生來歡樂、悲哀， 我們的的确确知道 安然走過這個世界。 我走得安安然，因為知道自己為什么在這里，而你，愛麗， 夜夜复朝朝 有些人生而甜蜜歡暢。 那就是你嘛。” “我但愿自己能覺得安全就好了。”愛麗說。 “你不覺得安全嗎？” “我不喜歡受到威脅，”愛麗說：“不喜歡任何人對我念毒咒。” “你談的是那個吉卜賽人嗎？” “對呀。” “算了吧，”桑托尼說：“今儿晚上拋開算了。我們且快樂快樂吧。愛麗——這一杯為你的健康——長命百歲——我有一個很慈悲的快速了結——這一杯祝美克洪福——”他停下來，酒杯舉向葛莉娜。 “哇！”葛莉娜說：“這一杯要祝福我嗎？” “這一杯祝福你，你將會有的，太好了！或許是成就吧？”他加上一句，疑問的語气里一半儿挪揄、一半儿譏消。 第二天一大早他就走了。 “這個人真怪得很，”愛麗說：“我從來都不了解他。” “他所說的話，我一半都不懂。” “他對很多事情都知道呢。”愛麗若有所思地說。 “你意思是他能未卜先知嗎？” “不是，”愛麗說：“我的意思不是指那個，他很識人，對人的認識比那些人對自己的認識還要透徹。因為這一點，有時他恨他們，有時候又可怜他們。然而，他并不為我所可怜。”她默默若有所思又加上了一句。 “為什么他要那樣？”我緊緊問道。 “呃，是因為……”愛麗說。 ------------------ 出品：阿加莎.克里斯蒂小說專區 |
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