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兩天以后，艾密莉一早從西塔福特來到了拿爾拉柯特偵探的辦公室。 拿爾拉爾柯特打量著她，他心里暗暗佩服艾密莉的勇气、決心和那种堅定的樂觀精神，她是個戰士，而拿爾拉柯特欽佩的就是戰士。 可是她對吉姆·皮爾遜好得太過分了，這個小伙子在這极謀殺案中完全充當了笨蛋的角色。 “旅客登記簿上的記載是事實，”他說，“因此，警察就抓了他。這個人是否真的清白這倒不在乎，關鍵是有足夠的證据就能判他的罪。策列福西斯小姐，我們所要的是有罪的人。” “你是不是确認吉姆有罪？拿爾拉柯特偵探？” “對不起，小姐，這個問題無可奉告。只能這么說——我們正在仔細審查的不僅是他一個人。” “你的意思是指他的弟弟白里安？” “一個不得人心的人。白里安·皮爾遜拒絕提供他個人的情況。不過据我看……”拿爾拉柯特臉上顯出了那种冷漠的德文郡的笑容，“我看可以對他的情況做些猜測，若猜對了，半個小時后真象就大白了。還有一位女士的丈夫德分先生……” “你見過他？”艾密莉探問。 拿爾拉柯特望著那張活潑、生動的臉龐，感到很輕松，他收起了官場上的警惕，背靠著椅子，重述起他和德令先生的會見。 “那是我發的電報。” 拿爾拉柯特從肘下的一個文件夾里抽出一本無線電報抄本，那是他剛發給羅森克勞恩的。 “這是回電。”他又遞過一張電報紙。 艾密莉念著電報： “拿爾拉村特艾息特德萊達爾路二號德令先生所說屬實，整個星期五下午我們都在一起。羅森克勞恩”“畸！討厭。”艾密莉選擇了一個較溫和的詞，她知道警察容易沖動。 “啊，”拿爾拉柯特沉思地說，“令人討厭，是不是？” 他那冷漠的德文郡的笑容又浮現了。 “我是個多疑的人，小姐。德令先生的理由听起來合情合理，但我認為只做完全對自己有利的事很令人遺憾。于是，我又發了一份電報。” 他又把兩張紙遞給她。 第一張上寫著： 需要關于策列維里安上尉被謀殺的情報，你支持馬丁·德令先生星期五下午的托詞嗎？ 艾息特，警察分所拿爾拉柯特偵探。 回電的口气焦慮不安，甚至毫不吝嗇發報費—— 我實在不知道這是個犯罪案件，星期五沒有見到過馬丁·德令先生。上次出于友情我才支持了他的陳述，我認為那天他妻子要他去等候离婚訴訟。 “哎呀呀！”艾密莉說，“你真聰明，偵探。” 拿爾拉柯特一向自認為很聰明，他滿意而輕松地微微笑了。 “男人們總是多么互相忠誠呀！”艾密莉看著電報繼續說，“所以能找到一個可以依賴的男人，多么可貴。不過，在某些方面，我認為男人們又都是走獸。” 她信服地對偵探微笑著。 “喂，這些都很机密，策列福西斯小姐。”偵探提醒她，“我讓你知道得太多了。” “你真使人敬愛，”艾密莉說，“我會永遠記著你的”“好了，記著，”偵探告誡說：“不要對任何人說。” “你的意思是說不要告訴查爾斯·安德比先生？” “記者終歸是記者，”拿爾拉柯特說，“不論他馴服到什么程度，小姐——嗯，新聞終歸是新聞呀，是不是？” “我絕不告訴他，”艾密莉說，“我認為我已封住了他的嘴，但正如你說的，新聞記者終歸是新聞記者。” “永遠不透露多余的情報，這是我的信條。”拿爾拉柯特說。 一絲欣喜在艾密莉的眼中一閃而過，她暗暗好笑，在剛才后半個小時的談話中，拿爾拉柯特已大大地違反了自己的信條。 她忽然想起一件事，這与現在沒什么聯系但弄清它會有好處的。 “拿爾拉柯特偵探，”她說，“杜克先生是個什么樣的人？” “杜克？” 她覺得偵探被這突然一問惊了一下。 “你記得吧？”艾密莉說，“那天在西諾福特，你從他屋里出來正遇上我們。” “啊，對，對。記起來了，老實對你說，策列福西斯小姐，那天我是想去听一听杜克先生對轉桌降神一事的敘述，要知道，布爾納比少校不是第一流的講述者。” “然而，”艾密莉沉思地說，“假如我是你，我就去找萊克羅夫特那樣的人，為什么要去找杜克先生？” 兩人沉默了一陣，拿爾拉柯特說； “只是對人的看法不同罷了。” “警察了解社党先生嗎？我怀疑。” 拿爾拉柯特沒出聲，他雙眼只盯著吸墨紙。 “過著無可指責的生活，”艾密莉說，“這似乎是杜克先生极好的寫照。也許，他并不僅僅是過著這樣的生活吧？你們對此有所了解？” 她看出拿爾拉柯特在收斂自己的微笑，他的臉皮在微微抖動著。 “你喜歡猜測，是不是？策列相西斯小姐。”他親切地說。 “當別人不把事情告訴你時，你就得猜測呀！”艾密莉以牙還牙地說。 “如果一個人象你所說的那樣；正過著無可指責的生活，”拿爾拉柯特說，領且他認為重提往事是令人討厭和不便的時候，警察應該尊重他們的意見，我不打算干涉他人的秘密。” “我明白了，”艾密莉說，“不過你仍然去找了他，是不是？你似乎曾認為他可能插手了這件事。我但愿……但愿我能了解社克先生的為人，了解他從前沉迷于犯罪學的分科是什么？” 她懇求地望著拿爾拉柯特，但后者的臉上毫無表情，艾密莉知道不能再期望他說什么了，她歎了口气就告辭了。 艾密莉离開后，拿爾拉柯特仍舊坐在那里，直盯著那個吸墨紙，他的唇邊留著笑痕。 他按響了鈴，一個下底走了進來。 “搞清楚了嗎？”拿爾拉柯特問。 “完全清楚了，先生。不是普林斯頓的達奇，而是雙橋的旅店。” “噢！”拿爾拉柯特接過他遞過來的文件。 “好，這么處理好。星期五你跟蹤了那個年輕的家伙嗎？” “他坐最后一班火車到了埃克參頓，但還沒發現他离開倫敦的時間，現在正在查詢。” 拿爾拉柯特點點頭。 “這里有一張斯邁爾特教堂的登記表，先生。” 拿爾拉柯特打開一看，那是威廉·馬丁·德令和瑪瑟·伊麗莎白一八九四年的結婚登記記錄。——“嗯”，偵探問，“還有別的嗎？” “有，先生，白里安·皮爾遜是從澳大利亞坐一艘有藍色煙囪的船‘菲力迪亞號’來的。這條船曾在南非開普敦港靠岸，船上的旅客中沒有名叫威爾里特的，也沒有什么從南非來的母女倆，只有從墨爾本來的伊万斯太太和伊万斯小姐，還有約翰遜太太和約翰遜小姐，据描述，后者与威爾里斯一家相似。” “哼，”拿爾拉柯特說，“約翰遜——可能真名既不叫約翰遜，也不叫威爾里特，我一定要搞個水落石出。還有別的情報嗎？” “沒別的了”“好，”拿爾拉柯特說，“看來我們還有許多工作要做。” ------------------ 克里斯蒂小說專區掃校 |
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