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地板上的那人向上怒視著他們。他的夾鼻眼鏡和帽子打掉了，不可能再企圖偽裝了。他的眉毛上隱約可見化妝的輕微痕跡，但除此之外，這張令人賞心悅目的、略顯茫然若失的臉現出了羅杰爾·巴辛頓一弗倫奇的本來面目。 他以他那悅耳的男高音講起話來，口气如同令人欣賞的獨白。 “很有趣，”他說，“我真的很清楚，像你們那樣被捆緊的人不可能把靴子扔向天窗，但是由于靴子在破碎的玻璃之中，我以此看作起因和現象就斷定，雖然不可能，但不可能的事還是發生了。引起興趣的看法使大腦活動受到了限制。” 由于無人答理，他仍用同樣沉思默想的口气接著往下說： “總而言之，你們胜了一回。极其出乎意外，极其令人遺憾。我以為我巧妙地騙過了你們。” “你确實騙過，”弗蘭基說，“我想，是那封你偽造的博比的信吧？” “在那方面我有一种才气。”羅杰爾謙虛地說。 “還有博比呢？” 仰臥地上，欣然地微笑著，羅杰爾似乎從開導他們之中獲得一种自信的快樂。 “我知道他會去格朗吉邸宅的，我只需在道路附近的叢林中等候。當他笨手笨腳地從樹上掉下來往后退的時候，我剛好就在他身后。喧鬧聲消失后，我用一個沙袋干淨利落地襲擊了他的后頸。我必須做的就是把他弄出去到我停車的地方，把他塞到座上，載他到了這儿。天亮之前，我又回到了家中。”“那么莫伊拉呢？”博比追問道，“你設法把她誘拐走了嗎？” 羅杰爾嘻嘻笑起來。這個問題似乎逗笑了他。 “做假是一門很有用的藝術，我親愛的瓊斯。”他說。 “你這個下流坯！”博比罵道。 弗蘭基插了進來。她仍然好奇心十足，他們的俘虜看來處于一种樂于助人的心緒中。 “你為什么裝成尼科爾森醫生呢？”她問。 “我為什么？”羅杰爾好像在對自己問這個問題，“我想，部分原因是想看看是否能戲弄你們兩人的那种樂趣。你們十分确信可怜的老尼科爾森卷進了這件事中。”他大笑起來，弗蘭基的臉紅了。“僅僅因為他以自負的方式盤問了你一些有關車禍的細節。精于細節問題，這就是他的一种激怒他人的癖好。” “這么說他真的完全清白嗎？”弗蘭基輕聲問道。 “就像一個未出世的孩子一樣清白，”羅杰爾說，“不過他做了一件有利于我的事。他使我注意到你的那場車禍。一件又一件的事使我明白了，你可不是表面顯得天真無邪的年輕小姐。后來，有天早上你打電話時，我正站在你身邊，我听見你司机的聲音叫你‘弗蘭基’。我听力相當不錯。我要求同你們一起進城，你勉強同意了；當我改變主意后，而你非常舒心。從那以后……”他停止說話，盡其所能地聳聳捆住的肩頭。“看見你們都忙于對付尼科爾森，也是相當有樂趣的事。他是個對人無害的老笨蛋，但他看上去确實特別像電影上那种有學問的超級罪犯。我以為還可以使騙局保持下去。畢竟你們根本不知道。精心擬定的計划出了差錯，就像我眼下的處境顯現的一樣。” “有件事你一定得告訴我，”弗蘭基說，“就因為好奇心，我差點被逼瘋了。埃文斯是誰？” “啊！”羅杰爾說，“這么說你還不知道？” 他放聲大笑，笑了又笑。 “這太好笑了，”他說，“這表明人會有多蠢啊！” “你是指我們？”弗蘭基問。 “不，”羅杰爾說，“在這件事上是指我。你們要知道，如果你們不知道埃文斯是誰，我認為我不會告訴你們。作為我個人的小秘密，我不把這事告訴別人。” 形勢變得奇怪起來。他們本來似乎對羅杰爾占了上風，但他卻以某种獨特的方式奪去了他們的胜利。現在是躺在地板上、像個被捆著的俘虜的他控制了局面。 “我可以問一下現在你們打算干什么嗎？”他反問道。 到目前為止還沒人產生什么打算。博比有點拿不准主意地嘟噥說找警察的事。 “最好去做這件事，”羅杰爾興奮地說，“打電話叫他們來，把我交給他們好了。我想，罪名將是誘拐罪。我不能徹底否認這一點。”他看著弗蘭基，“我會服罪的。” 弗蘭基的臉紅了。 “謀殺罪呢？”她問道。 “親愛的，你沒有任何證据，絕對沒有。你細想一下，就會明白你沒有證据。” “巴杰爾，”博比說，“你最好呆在這儿盯住他。我下樓去給警察打電話。” “你最好小心點，”弗蘭基說，“我們不知道這房子里他們有多少人。” “除我之外沒別人，”羅杰爾說，“我是單槍匹馬干這件事的。” “我不准備把你的話當回事。”博比粗聲粗气地說。他彎下腰去檢查羅杰爾身上的繩結。 “捆得很緊，”他說，“像房屋一樣結實。我們最好還是一起下去吧，可以把門鎖上。” “太多疑了吧，老兄，”羅杰爾說，“如果你想要，我的口袋里還有一枝手槍。它可以使你覺得更愉快。處于我現在的處境，槍對我沒用。” 博比不理會他那种嘲弄人的口气，俯身下去抽出了手槍。 “謝謝你提到了手槍，”博比說，“如果你想知道的話，它确實讓我感到愉快。” “好吧，”羅杰爾說，“槍里有子彈。” 博比拿著蜡燭，他們相繼出了頂樓，讓羅杰爾獨自躺在地板上。博比鎖上門，把鑰匙放進衣袋，手里握著手槍。 “我走頭，”博比說，“我們現在得特別小心，別把事情弄糟了。” “他是個古……古怪的家伙，不是嗎？”巴杰爾說，同時猛地回頭看了看他們离開的那個房間。 “他是個討厭的輸了不生气的人，”弗蘭基說。直到現在，她還沒有從那個与眾不同的年輕人——羅杰爾，巴辛頓一弗倫奇的魅力中完全解脫出來。 搖搖晃晃的樓梯往下通往主平台。万籟俱寂。博比從樓梯扶手上看下去，電話就在下面的大廳里。 “我們最好先查查這些房間，”博比說，“我們可不希望背后受襲擊。” 巴杰爾依次推開每一扇門，四間臥室有三間是空的。第四間的床上躺著一個身材苗條的身影。 “是莫伊拉！”弗蘭基叫道。 其他兩人擁進屋來。莫伊拉像個死人一樣地躺在那儿，只有胸部還在微弱地上下起伏。 “她睡著了嗎？”博比問。 “我看她是被麻醉了。”弗蘭基說。她四下一看，窗戶附近有張桌子，桌上的小搪瓷盤里有一個注射器，桌上還有一盞小酒精燈和一支嗎啡注射針。 “我看她沒問題，”弗蘭基說，“但我們應該找個醫生來。” “我們下樓去打電話吧。”博比說。 他們來到了下面的大廳。弗蘭基還有些擔心電話線可能被切斷，但她的擔心被證明是多余的。他們很容易地打通了警察署，但發覺很不容易把事情講清楚。當地警察署甚至傾向于他們的緊急呼喚是在開玩笑。 然而，他們終于還是相信了，博比才歎了口气，放下了電話。他說明了他們這儿還需要一個醫生，警察答應帶名醫生過來。 十分鐘后，一個警督、一個警士和一個顯然是醫生的年紀較大的人乘車到達。 博比和弗蘭基接待了他們，再次簡單地敘述了事情經過，領他們上了頂樓。博比把門鎖剛打開，接著便目瞪口呆地站在門檻上。地板中央是一堆繩子，打坏的天宙下面，鐵床上還放著一把椅子。這些東西是被拖到天窗下的。 羅杰爾·巴辛頓一弗倫奇無影無蹤。 博比、巴杰爾和弗蘭基三人頓時目瞪口呆。 “說到胡迪尼，”博比說，“他肯定超過胡迪尼一頭。他究竟怎樣把繩子割斷的呢？” “他口袋里肯定有刀。”弗蘭基說。 “即便這樣，他怎么能把刀取出來呢？兩只手都一起捆在后面。” 警督咳了一聲，他先前的怀疑又涌上心頭。他比原來更強烈地認為這事是樁騙局。 弗蘭基和博比覺得他們講了一個听上去根本不可能發生的冗長故事。醫生救了他們的急。 醫生被領到莫伊拉躺著的房間時，他就立刻宣布她被嗎啡或某种鴉片的配制藥給麻醉了。他認為她的情況不很嚴重，認為她在四五個小時后就會自然蘇醒。他當時建議把莫伊拉送到附近一家條件好的護理所去。 博比和弗蘭基贊同他的說法，但不知道怎么辦成這件事。他們給警督留下了他們的姓名地址，那位警督顯然极不相信弗蘭基的話。接著他們被允許离開都擇別墅，并在警督的幫助下獲准住進了村里的“七星”旅社。 到了那儿，雖然他們仍覺得自己被看作罪犯，但還是只得千恩万謝地進了各自的房間。博比和巴杰爾住雙人間，弗蘭基住了一個非常小的單人間。 博比和巴杰爾睡下去五分鐘后，听見有人敲門。 是弗蘭基。 “我想起一件事，”她說，“如果那位傻瓜警督堅持認為所有的事是我們編造的話，反正我有證据說明我被氯仿麻醉過。” “你有證据？在什么地方？” “在煤箱里。”弗蘭基的話很果斷。 ------------------ 出品：阿加莎.克里斯蒂小說專區(http://christie.soim.com) |
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