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我一到倫敦立刻向貝克報到。 他拿著雪茄向我揮手。 “你所說的那條半月形笨胡同也許有點蹊蹺。”他承認道。 “我終于挖出一點東西來了吧？” “說這個還早，只能說‘大概’而已。那個建筑工程師，威爾布朗姆胡同六十二號的賴姆塞先生和他表面不大一樣。 最近，他接受了一些非常奇怪的工作。公司都是真實的，但沒有深厚的歷史背景，有的話也是非常奇怪。大概五個禮拜之前，他接到臨時通知，到羅馬尼亞去了。” “這跟他妻子所說的不一樣。” “也許不一樣，但他所去的地方是那里，而且目前人還在那里。我還得設法多了解他。所以，你可以即刻動身去干了。 我已為你准備好一切的簽證，以及一本嶄新的護照，這一次你用尼格·田奇這個名字。把巴爾干半島的稀有植物溫習一下吧，你的身分是一位植物學家。” “有沒有什么特別的指示？” “沒有。你領取證件資料時，我們告訴你聯絡人是誰，盡量挖掘這位賴姆塞先生吧。”他尖銳地盯著我，“你似乎并不怎么興奮嘛。”他在煙霧后窺視著我。 “只要我的預感成真，我會很快樂的。”我顧左右而言他。 “同一個胡同，但號碼弄錯了。位在六十一號的是一個完美無跡的建筑商。可怜的老漢柏雷搞錯了號碼，還好他沒有錯得太深。” “你還有沒有查別的？還是只有賴姆塞而已？” “戴安娜寄宿舍似乎和戴安娜一樣的純洁，她領養貓有好長的歷史，馬克諾頓先生，似乎有點意思，他是一個退休教授，這個你知道，教數學的。似乎很聰明。突然以身体不健康為理由而辭掉了他的講座。也許是真的吧——但他看起來十分健壯，精神矍鑠。他似乎和他的老朋友都不再來往了，這點很奇怪。” “問題是，”我說；“我們對每個人所做的每件事都要抱著怀疑的態度。” “你到那邊去也許可以有點收獲，”貝克上校說。 我的飛机晚上十點起飛。我先去見赫邱里·白羅。這一次他正在喝黑葡萄糖漿。他請我也吃一點。我拒絕了。喬治為我端來一杯威士忌，一切如昔。 “你看起來無精打采！”白羅說。 “哪里的話，我就要出國了。” 他看著我，我點點頭。 “是這樣子啊？” “是的，就是這樣。” “祝你成功。” “謝了。你呢？白羅，你的功課做得如何啦？” “對不起，’”“克羅町時鐘謀殺案——你有沒有闔上眼睛，背靠著椅子，起來的時候使有了“答案？” “我很認真地讀過你留下來的東西。”他說。 “沒什么發現吧？我跟你說過，沒有用的——” “正好相反。這些人之中；至少有兩個人的話發人深省”“哪兩個？他們說了什么話？” 白羅激動地對我說，我應該把我的筆記再讀一次。 “你自己就自然會看出來——現在要做的事是再找一些鄰居談談。” “沒有了”“一定還有的。一定有人看見什么的。若有人不知除非已英為，這是定理。” “它是定理，但在這樁案子里不是。我另外有消息給你。 又有人被謀殺了。” “真的？這么快？有意思，告訴我。” 我告訴了他。他問了我許多問題，直到他掌握了每個細節。此外，我也把交給哈卡斯特的那張明信片的事說給他听。 “記住——四，一，三——或者是四點十三，”他重复道，“是的——是同一個模式。” “你這話是什么意思？” 白羅閉起眼睛。 “那張明信片唯一缺少的一樣東西是——沾著血的指紋。” 我不解地望著他。 “你看這是怎么一回事？” “事情漸漸明朗起來了——凶手是逃不掉的。” “誰是凶手？” 白羅狡黠地沒有回答。 “當你出國時，你允許我做一些調查嗎？” “譬如說什么？” “明天我將叫李蒙小姐寫信給我的一位老朋友，恩德比先生。此外我要她到索美塞特去查一宗婚姻記錄，并為我打几通海外電報。” “我想這不大妥當把，”我反對道，“你這樣做可不只是坐著想而已。” “這正是我正在做的，李蒙小姐所做的，只是證實我已獲得的答案而已。我不是在尋求消息，而是在求證。” “我不相信，白羅！你在裝腔作勢。啊，沒有人知道死者是誰——” “我知道。” “他叫什么名字？” “我不知道。他的名字并不重要，如果你能明白，我知道的不是他叫什么，而是他是何人。” “勒索者？” 白羅閉上眼睛。 “私家偵探產白羅張開雙眼。 “我跟你引一段話，如我上次所做的，只說這一段，其他的都不說。” 他以最嚴肅的表情講道： “奇妙；奇妙，真奇妙——老遠來送死。” ------------------ 克里斯蒂小說專區掃校 |
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