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拉烏爾看見卡特林娜過于激動，就伴著她返回小城堡。這是姑娘失蹤回家后首次到戶外活動，不能讓她過度疲勞了。 在這兩天中，拉烏爾一再安慰她，說明事情并不十分嚴重，她的心情也就平靜下來。她開始感到輕松和舒服。于是，拉烏爾又要她把情況講下去，她的口吻變得比較平穩了。 “當然，最初我覺得這一切都不值得大惊小怪。但是，無論如何，我無法承認記憶會有差錯。況且姐姐和阿洛爾都沒有肯定地反對我的想法。三棵柳樹是移栽過的。然而，干嗎要移栽呢？移栽的目的究竟是什么呢？在令人納悶的一天，我的眼前突然出現了一幅景象。由于好奇心的驅使，同時為了激發對往昔的美好回憶，我搜索了小城堡里的一切暗角。從前，我外公搞了一個實驗室，里面放置了桌子、烘油爐以及蒸餾瓶等儀器。我在實驗室的犄角里，發現了一個畫夾，畫夾中凌亂地放著几張紙，其中一張是城堡花園的地形圖。 “我忽然想起，四五年前，我曾參与過這張地形圖的繪制。我和外公一起進行測量，標出尺寸，寫上數字。外公給我的任務是，扛三腳瞄准器及其它工具，測量時我拿測鏈的一頭。我對這一任務感到十分自豪。這張地形圖就是我和外公共同勞動的成果。我親眼瞧見外公繪出圖形，還在上面簽了他的名字。在這張地形圖上，藍色表示河流，紅點子表示鴿子樓。我立在這張地形圖跟前，真是興奮万分。瞧吧，就是這張圖。” 她在桌上把地形圖攤開，拿四顆大頭針把它釘住。拉烏爾彎身去看。一條藍幽幽的長蛇似的河流，從一座了望台下淌過，接著蜿蜒前進，差不多擦過小城堡的一角。到了小島那儿，河流稍微寬闊了一些，然后在岩石和布特埃羅馬土堆間穿過。小城堡、草坪、獵亭的位置，都在圖上標得清清楚楚。一些××表示樹木的位置，還寫上了樹木的名稱：山毛櫸、榆樹等。 在地形圖上標明的花園左邊，河流的頂頭附近，卡特林娜用手指著三個××和她用墨水寫的字：三棵柳樹。 “三棵柳樹，”她低聲地說，“在岩石和布特埃羅馬上堆的后面……也就是說，是在它們現在的位置上……” 她又緊張起來，繼續說： “看來，我莫非神經失常了？這張地形圖是我和外公在5年前繪成的，而我兩年前還看見是在山丘上的，如今它們卻在這儿。這到底是怎么一回事？難道是我精神錯亂了？我總認為，由于某种不明的原因，這些柳樹被人移栽了。然而，地形圖和我的記憶完全相反。這么一來，我不得不承認自己錯了。我納悶已极，實在承受不了。我好像一輩子生活在幻覺之中，我的過去猶如一場惡夢。我在惡夢中見到的只是虛假的東西。” 听著卡特林娜的敘述，拉烏爾的興趣越來越大。這位姑娘是在烏天黑地里掙扎，盡管拉烏爾有些辦法能夠撥開烏云，但他感覺到的多半還是混亂和矛盾。 他對姑娘說： “這些情況，您未曾對姐姐談過嗎？” “我對誰都沒談過。” “對珀蘇呢？” “當然更沒有。他為什么要到拉迪加代爾來，這是我一直不明白的。只是在他談及你們二位采取的一些行動時，我才听他聊聊。再說，我也變得惶惶不安，失去常態，脾气又很執拗，別人對我都感到吃惊。” “我想問問，您訂婚了沒有？” 姑娘臉上泛起紅暈。 “是的，訂婚了。這也是我受到折磨的一個因素。因為帕斯邁伯爵夫人反對我和她的儿子的婚事。” “您愛她的儿子嗎？” “我認為我是愛他的。”卡特林娜說，“但我對他沒有信任感。我不相信任何人。我竭力要驅除壓迫我的沉重的空气。所以，我想去找以前在花園里干活的那位大媽，向她問問一切情況。我知道她住在摩里洛小樹林里。” “您常去那個小樹林嗎？” 姐娘臉又紅了。 “是的。皮艾爾想到小城堡來找我，但他不敢來。我只好到摩里洛小樹林去和他相見。有一天，我和他在小樹林里分手之后，我到沃什爾大媽家里。那時候，她的儿子還沒死，在坦卡威爾森林里當伐木工人。那時候，她沒瘋，只是思路不清。 一見到我，還沒等我向她問什么，也沒等我說出自己的名字，就壓低聲音對我說： “‘卡特林娜小姐……小城堡的二小姐……’ “她沉默了好久，似乎在聚精會神地回憶往事，隨后忽然從椅子上站了起來，俯在我的耳邊，細聲地說： “‘三棵流梳……三棵流梳……要當心啊，美麗的小姐……’這些話把我搞糊涂了。她一看見我，就提起三棵柳樹。對我來說，這三棵柳樹似乎隱藏著一個難解的謎。關于其它的問題，她都吞吞吐吐、含含糊糊，但對三棵柳樹卻說得十分明确，并且還補充說：‘要當心啊！’這又有什么含意呢？這是不是表示，她認為這三棵柳樹和我可能遇到的危險有關系呢？我急切地向她提了几個問題，她似乎很想回答，但總是語無倫次，前言不搭后語。我僅能听清她明确地說出她儿子的名字。 “‘多密尼克……多密尼克……’ “我立即接過話茬，說： “‘對呀！……您的儿子多密尼克。他知道三棵柳樹的事吧？您是不是要我來找他！……好吧，我明儿就來……明儿……黃昏時分，等他收工回來，我到這儿見他。您這樣告訴他，行嗎？讓他明儿等我。明儿晚7點。明儿。’我強調了‘明儿’二字。她似乎明白了這兩個字的意思，我也就怀著一線希望离開了她。那時，天已擦黑。在蒼茫的暮色里，我隱約看見一個男人的身影，他一看見我就立刻躲到房后去了。然而，我沒有跑過去核實一下我的晃眼的印象，真是一大失誤。不過，您也能夠想到，我那時實在過于緊張了。而且膽量很小，總是平白無故地感到恐懼。后來，我順著一條小路走了回來。 “我比約定的時間早得多到了大媽那儿，因為我想在天黑之前赶回小城堡。多密尼克還沒下工回家，我在大媽家里等了不少時間。她仍舊不聲不響，心神不安。 “一個農民忽然闖入大媽家中，后面跟著他的兩個伙伴，抬著已經昏迷的多密尼克。他們几人是在一棵砍倒的橡樹下面發現多密尼克的。報信的人惊惊惶惶，我想多半是發生了什么不幸。事情确實如此。他們抬來的是多密尼克的尸体，并且把他停放在大媽的破房子前面。遇到這一不測事件，大媽就徹底瘋了。” 卡特林娜越來越惶惊不安，她的那些往事又展現在她的眼前了。拉烏爾覺得，勸她鎮定是白費工夫，就催她快把事情講完。 “好，我繼續說。”她說，“你要知道，我非常怀疑這次的突然死亡。事情的真相眼看就要向多密尼克打听出來了，他卻神秘地死亡了。莫非我不能怀疑他是被別人殺害的，而別人殺死他的目的正是阻止他跟我接触嗎？關于這次謀殺，我沒有什么物證。當時有人說，多密尼克純粹死于偶然，是砍倒的樹把他砸死的，而黎爾波雷的丈夫對某些异常現象表示惊訝，因為死者頭上有一條傷痕；但他不顧這一現象，就簽署了死亡記錄。后來，我到出事地點去了一趟，在离那里不遠的地方，發現了一根短短的粗木棍。” “那是什么人干的呢？”拉烏爾打斷了她的話，“顯然，就是藏在沃什爾大媽房后的那個怪影，您不曾碰見過他，他知道您前天去探”听那個三棵柳樹的秘密。” “我的想法也是這樣。”卡特林娜說，“死者的母親大概意外地知道了這個秘密，而且以為此事与我有密切的關系。以前，我每次去樹林里跟未婚夫約會，都碰見過她。她并不上門找我，而是站在我必經的路上等我。有一次，她看見了我，腦子轉了几秒鐘，便搖著頭疙疙瘩瘩地說：‘三棵流梳要當心啊，美麗的小姐！’ “自此那以后，我就在苦惱之中。有時，我以為自己也神經失常了；有時我又感到我和小城堡的其他人正面臨著危險。我始終沒有說出自己的想法，但別人能夠發覺我的恐懼心理和怪念頭。我那可怜的姐姐也越來越擔憂我的狀況，但又無法理解我的病態，只好要我离開此地。不過，我不同意這么做。我已經是個訂婚的人，雖說我的脾气使我和皮艾爾的關系發生了一點儿變化，可我對他的熱愛并未消減。 說實在的，我很需要一位指路人，一位導師。我孤身一人已經無力戰斗了。什么人來給我指路呢？帕斯邁嗎？姐姐嗎？珀蘇嗎？我曾跟您談過，我不信賴他們。于是，我想起了您，我了解到，珀蘇有一把您的鑰匙，藏在他臥室里的座鐘底下。有一天，他不在臥室里的時候，我便去偷走了那把鑰匙。” “那您應當首先來找我，”拉烏爾說，“如果為了省點事，干脆寫信給我。” “蓋爾森先生的來臨，使我延遲了拜訪您的計划。我和姐夫一直相處很好。他經常幫助別人，別人都很尊重他，他也很喜歡我，我本已決定把我知道的情況告訴他，然而不幸的事接踵發生了。第三天，我接到皮艾爾的信，他將他母親的決定和他出走的事告訴了我。我想跟他最后見上一面，就到花園外面去，在往日約會的老地方等他，可是始終未見他的蹤影。就在那一天晚上，我溜進了您的住所。” “然而，”拉烏爾說，“也許還發生了另一件奇特的事，您才拿定主意來找我吧？” “是的，”她說，“我在林子里等候皮艾爾的時候，碰見了沃什爾大媽。她的情緒比往常更加激動，她對我指責得更加厲害。她抓住我的胳膊，左右搖晃，向我說話惡聲惡气，仿佛要拿我當做她為儿子報仇的對象。她上气不接下气地說‘三棵流梳，美麗的小姐……那個……先生，他恨您……還要殺死您……要當心啊……他要殺死您……他要殺死您……’ “然后，她就走開了，竟然傻呼呼地笑了几聲。我感到手足無措，不知如何是好。我在田野里四處亂轉，約莫傍晚5點鐘，我走到了黎爾波雷，看見一列火車正要開動，我就跳了上去。” “可見，”拉烏爾說，“您搭上火車的時候，正是蓋爾森先生遇害的時間。當然，您大概還不知道這件事吧？” “那天晚上，我在家里接到珀蘇的電話才知道。那時，我太吃惊了。” 拉烏爾思忖片刻，說道： “我向您提最后一個問題，卡特林娜。那天夜間，您在臥室里遭到襲擊。那個襲擊您的坏蛋，同您曾經看見過的、藏在沃什爾大媽房后的那個坏家伙，是不是同一個人，您有什么東西可以證明嗎？” “沒有。當時我開著窗子睡覺，事先未曾听到任何聲音。我只覺得有人掐住了我的脖子，我拼命掙扎，大聲喊叫，那家伙就逃掉了，我連他的影子都沒看清。奇怪，怎么會是同一個人呢？這個坏蛋殺死蓋爾森先生，又弄死了多密尼克，而且照沃什爾大媽說的，他還想謀害我。” 她說話的嗓音都變了。拉烏爾微微一笑，溫情地瞅著她。 “您似乎在笑。”她惊异地說，“笑啥呀？” “我想使您加強信心。瞧瞧吧，你現在平靜多了，說起話來也不那么激動了。 你是否覺得，您講的全部情節還不如我的一笑令人害怕？” “不，這一連串的怪事實在叫人心惊膽戰。”她說。 “但是，并不像您想象的那么恐怖。” “兩次凶殺呀……” “您能斷定多密尼克也是被人謀殺的嗎？” “那根短木棍……死者腦瓜上的傷痕……” “隨后，又發生過一件事。我告訴您，您會更加害怕的。這件事發生在沃什爾大媽身上。我來到這里的第二天，曾發現她躺在一堆敗葉下面。她的頭上也有傷痕，好像同樣是粗木棍擊傷的，然而，我無從斷定是暴徒干的。” “那么，我姐夫是誰殺死的呢？……”卡特林娜大聲地說，”請您不要隨便否定。” “我不否定，也不肯定，我只是怀疑。不管怎樣，卡特林娜，您該對我的疑點感到高興。我認為，您可以完全相信自己的記憶力。您記得一點儿不差，三棵柳樹原先的位置，就在几年前您蕩過秋千的地方。關鍵的問題是，有人移動了三棵柳樹的位置這個問題一旦得到解答，其它的問題就會迎刃而解。現在，卡特林娜……” “現在干啥？” “請您笑笑。” 她真的嫣然一笑。 這姑娘實在嫵媚。拉烏爾扑上去，情不自禁地說： “上帝啊，您真美……動人极了！可愛的小姑娘，您根本不會相信，我能為您效勞是多么高興呀！您只屑瞅我一眼，我就會心滿意足……” 拉烏爾沒有說完要說的話，他認為說出任何一句出格的話，都是不尊重卡特林娜。 關于這几起凶殺案，法院的調查几乎沒有進展。經過几天的考察和偵訊，法官就無精打采地走了。他認為，這些事情不過是一种巧合。警察隊和和珀蘇進行的偵察不過是枉費功夫。三個禮拜以后，珀蘇灰心喪气，辭退了兩名幫手，并且對拉烏爾大發牢騷： “你這個家伙毫無用處，你到底在干啥嗎？” “我在抽煙。”拉烏爾回答。 “你的目的是啥？” “我的目的和你相同。” “你有啥辦法呢？” “我的辦法卻跟你的不同，你走的是一條死胡同，搞的是一些歪門邪道。你將花園分成大塊、小塊，在上面溜溜達達，白費力气。我呢，走的是一條開動腦筋之路，一條通往成功的康庄大道。” “但是，在這段時間里，你好像無所事事，甚至讓緝捕的凶犯在眼皮底下溜掉了。” “這段時間，我在集中精神思考案情，已經抓住了重要的線索，我正在設法順藤摸瓜。” “這是怎么回事？” “你記得艾得加·波埃《奇遇記》里的金龜子嗎？” “當然記得。” “書中主人公攀上一棵樹，掏出一個骷髏腦殼，然后拿一個金龜當做鉛垂，穿過骷髏腦殼的右眼往下吊著。” “住嘴吧，我大致明白了你的意思。你究竟想怎么辦呢？” “跟我一起到三棵柳樹那里去。” 他倆到了那個地方，拉烏爾爬上中間的一棵柳樹，坐在橫著的一根樹干上。 “珀蘇！” “怎么著？” “你順著河面望過去，在岩石另一面的斜坡上有一個小丘……距离約百步開外……” “我望見啦！” “你就到那里去！” 拉烏爾說話生硬，好像命令似的，但是珀蘇服服貼貼，二話沒說，就越過岩石，到了那個小丘上。從小丘那儿，他又瞧見拉烏爾爬到一棵主枝上，四面了望起來。 “挺起身子！”拉烏爾喊道，“盡量站直！” 珀蘇挺起身子矗立在那儿，仿佛一尊塑像似的。 “舉起右臂！”拉烏爾命令地說，“舉起右臂，伸直食指！裝出指點空中星星的樣子。好，不要亂動。這個試驗十分成功，确鑿地證實了我的某种假設。” 拉烏爾跳下樹來，點燃一支香煙。隨即，他像散步似的，悠哉悠哉地走到珀蘇那儿去。珀蘇依然凝然不動地挺立著，食指直棱棱地指著天上一顆看不見的星星。 “你在干什么呀？”拉烏爾假裝惊訝地問，“這是一种什么姿勢呀？” “得了！你瞎扯什么？”珀蘇低聲抱怨，“我是按照你的指點做的。” “我的指點？” “對，金龜子試驗嘛……” “你有點儿神經錯亂了！” 拉烏爾走到珀蘇跟前，湊在他的耳邊細聲地說， “她正盯著你啊！” “誰？” “那位廚娘嘛！瞧，她正在她的房里，大概發現你這個美男子啦！你果真像阿波羅一樣英俊。線條啦……体型啦……” 拍蘇气呼呼的，拉烏爾卻笑嘻嘻地跑開了。在稍遠的地方，他回過頭來，興高采烈地嚷道： “甭擔心……一切都好……金龜子試驗已經成功……我發現線索了……” 從珀蘇配合下進行的這次試驗中，拉烏爾真的得到什么線索嗎？也許，他是想用其它的辦法來弄清事實真相？ 他仍然經常跟卡特林娜一起到沃什爾家中去。拉烏爾和藹可親，又很耐心，使得這個瘋女人更容易接近了。他去看她的時候，都要給她一點錢和點心；她總是見到東西就一把抓到手里。在這种情況下，他翻來覆去地不斷向她提出一些老問題： “那三棵柳樹有人移動過嗎？呃……什么人移動的？您儿子知道吧？說不定是他移動的？請您回答我吧？” 老大媽朦朧的眼睛有時也露出亮光。拉烏爾從而以為，她的腦袋好像有點開竅了，就會講出她知道的一切情況了。只要她開口說出几句話，就能揭穿秘密。他認為，時刻一到，她就會把几句關鍵的話葉出來的。拉烏爾和卡特林娜都有這种感覺，但也有些擔心。 “老大媽明天一定會講出來的。”拉烏爾有把握地說，“她明天就會吐露真情了。” 次日，他來到老大媽破屋前面時，卻看見老大媽躺在一架人字梯旁邊的地上。 原來，她爬上梯于去修剪一棵小樹，梯子的一只腳一歪，可怜的老大媽跌下去就死了。 ------------------ 書 路 掃描校對 |
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