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貝爾納先生步入客廳。蒙代修先生在世的時候，這是貝爾納先生常來的地方。 他向卡特林娜和珀特朗德問候之后，就同拉烏爾握了握手。 “謝謝您告訴我兩位女士目前的住址。不過，您能向我說明一下……” 拉烏爾打斷他的話，說： “我想，貝爾納先生，您應當首先說明一下……就是說，咱們那次交談之后，出現過什么新的情況吧。” 拉烏爾用探詢的目光盯著貝爾納先生。這位公證人回答道： “看樣子，您知道出現了新的情況吧？” “我有充足的理由作出假設，尊敬的公證人先生。我在您的事務所里向您提及的問題，我已經得到了答案。” “這當然是您的成績。”貝爾納先生說，“不知怎么一回事，在我的事務所里，我竟然發現蒙代修先生留下一份遺囑。這叫我更加吃了一惊。” “所以，我推想，這份遺囑里寫明的條款，蓋爾森先生慘遭殺害的怪案，以及圍繞這一謀殺案發生的一系列事件，它們之間存在著某种聯系。這种推想也許不會錯吧？” “我可弄不明白。但我認為，卡特林娜小姐委托您去找我，這是做得很對的。 然而，几天前您寄給我的一封信，實在令人費解，我覺得您的假設過于离奇了，不過我還是拿信進行了核對。” “我提出的不是假設。”拉烏爾說。 “我認為，是假設，而且是依据不足的假設。請听一听您在信中的說法：‘敬愛的貝爾納先生，在您的事務所里，蒙代修先生簽過字的那個卷宗中，有他的一份遺囑。希望您把這一情況告訴由您保護的兩姐妹。她們目前的住址是……’如果是在其它情況下，我馬上就會把您這樣的信付之一炬。不過我并沒有那樣行事。我還是仔細翻看了蒙代修先生的卷宗。……” “結果如何呢？” 貝爾納先生從自己的公文包里取出一個大信封，這信封是象牙色的，由于時間過久和多次拆閱，已經髒污了。卡特林娜看見這個信封時，就惊叫起來： “喔唷！這樣的信封是我外公常用的！” “對呀。”貝爾納先生說，“從前你寄給我的信，就是用的這种信封，我還保存了好几個，請您念一念信封上寫的几行字吧。” 卡特林娜大聲念了起來： “這是我的一份遺囑。在我死后第8天，請我的公證人——敬愛的貝爾納先生前往我的帕爾伊娃小城堡，從這封信中取出我的遺囑，向我的兩個外孫女宣讀，使得遺囑得到尊重和貫徹。” 卡特林娜肯定地說： “這就是我外公的筆跡！我能提出許多證据。” “我也認為這是他的筆跡，”公證人說，“但是，為了不致弄錯，我昨天專程去里昂請教了一位專家。他和我們的看法完全相同。因此，不必再怀疑了。然而，在宣讀遺囑前，我還必須說明一點情況。蒙代修先生曾囑托我負責開發他的農場。 為厂進行這項工作，我這2年一直在尋找這份必需的文件，我在蒙代修先生的卷宗里一頁頁查看，前后翻閱了十几次，在他的卷宗里始終沒有發現這份遺囑。” “但是，貝爾納先生……”珀蘇想要駁斥。 “我是如實說的，先生。那時候，卷宗里确實沒有這份遺囑。” “照您說來，貝爾納先生，這份遺囑是后來有人把它塞進卷宗的？” “關于這一點，我不敢肯定，也不敢否定。”公證人反駁道，“我只想簡單地說明一下确鑿的事實。我的記憶力是很強的，我從不違背的習慣可以證明這一點。 被保護人交給我任何一份遺囑，我都不把它放在他的卷宗里。所有的遺囑都按字母順序鎖在我的保險柜里。所以，我手里的這一份就要向你們宣讀的遺囑，只能是從保險柜里取出來的，而不會是從蒙代修先生的卷宗里抽出來的。” 他剛要拆開這信封，珀蘇立刻伸手制止了他。 “稍等一下。不管怎樣，請您把這個信封給我看看。” 他接過信封之后，十分仔細地察看了一陣，斷定說： “封印是原來的樣子，沒有什么可疑之處，然而，信封是開啟過的。” “您是什么意思？” “信封上有一條窄縫……是拿小刀順著信封的折縫啟開的，隨后又巧妙地粘合上了。” 用蘇用刀尖順著折縫把信封啟開，沒有触動封印，卻從信封里輕輕地抽出一張對折的紙來，紙上寫著几行字儿。 “和信封上的一樣，”珀蘇說，“這張紙上的筆跡出自同一個人。你們看對不對？” 公證人和卡特林娜都同樣認為，信封上和紙上都是蒙代修先生的字跡。 應當宣讀遺囑了。面對這一新的發現，大家都默不吱聲，但是都很激動。貝爾納先生對姐妹倆說： “我還想問一問，我是你們姐妹倆的保護人，你們同意我當著拉烏爾和用蘇兩位先生的面宣讀這份遺囑嗎？” “完全同意。”姐妹倆异口同聲地回答。 “既然如此，我就開始念了。” 公證人打開對折的紙頁。 “我是蒙代修，現年68歲。茲按照本人認真的考慮，并根据我的合法權利，決定把帕伊娃庄園周圍的土地留給我的兩個外孫女。這片土地往日异常興旺，遺憾的是現在衰敗了。但仍要她們保持土地的完整，兩人各分土地的一半收入。 “至于這座庄園本身，我大体上按照河流的走向，把它分為并不均等的兩部分。 右邊的一部分，包括小城堡及其它一切建筑，是留給卡特林娜的財產。小城堡由她住用，并像我以前那樣要妥加維護。左邊的一部分留給用特朗德。她已經結婚，另居它處，但她可以擁有那個古老的獵亭，當做落腳的地方。為了維修獵亭，增添家具，主要為了把我的遺產分得均衡一些，我特別拿35000法郎給予珀特郎德，這筆錢可拿我煉成的金粉作价抵償。關于金粉收藏的地點，我將在遺囑的補充說明中加以交代。而且到時候，我還將說出這种罕見發現的秘密。我制成金粉的事是否真實，只有貝爾納先生一個人能夠證明，因為我拿了几克金粉給他看過。 “我很了解我的兩個外孫女。她們遵照我的遺愿辦事，不會發生什么問題。但是，一個出嫁了，另一個將要結婚，為了避免她倆對我的遺囑作出不一致的錯誤解釋，我繪制了一張庄園地形圖，我已把它放在我的書桌右邊的抽屜里。在地形圖上，庄園左右兩部分的分界線是一條直線，這條直線從那三棵柳樹居中的一棵，一直伸到花園門口四根柵欄柱子西邊那一根。而且，我還用女貞樹篱笆把分界線標示出來。每人一半，十分明确。這就是我的決定。” 公證人一會儿就把遺囑念完了，因為遺囑的要點并不多。貝爾納先生念到三棵柳樹時，卡特林娜和拉烏爾相互對視一下。在他倆看來，三棵柳樹是這份遺囑的關鍵。可是，其他人的注意力卻被金粉的事情吸引住了。珀蘇斬釘截鐵地說： “這份遺囑應當交給專家去驗證，看它可靠不可靠。個過，有一個證据可以表明這份遺囑是否真有价值。我看，有決定意義的是，在空虛小城堡內，抑或在大花園里，找到价值35000法郎的那几公斤金粉。” 珀蘇自以為是的說完了最后几句話。拉烏爾向卡特林娜說道： “關于這個問題，您能提出什么證据嗎，小姐？” 大家覺得，卡特林娜正在等待拉烏爾問她。只有在拉烏爾贊同和鼓勵的情況下，她才愿意講出一些情況。她立即說： “能。我可以作證，并且提出珀蘇要求的确鑿證据，證明我的外公是正直的。 我們回到小城堡3個月了。在這些日子里，我到處找呀找呀，想讓童年時代的一切复活起來。在東翻西翻時，我在外公經常工作的地方發現了一張小城堡地形圖，這是外公和我一塊儿繪制的。喏，就是這一張。而且，我還意外地看見了……” 她又瞅了了拉烏爾一眼，覺得拉烏爾表示支持，就又說： “意外地看見了金粉。” “哎呀！”珀特朗德嚷了一聲，“你看見了金粉……，為啥不早說呢？” “這是外公的秘密。如何處理這件事情，我只能遵從他的意志。” 她請大家跟她一起登上頂樓。在仆人們住用的左右兩個臥室中間，他們走進了用厚木板撐著屋脊的一個房間。卡特林娜指了指角落里的几個舊陶罐，這些陶罐已有裂縫，好像是棄置不用的容器，上面布滿了塵土和蜘蛛网。誰也不可能想到去搬動它們，看個究竟。其中三個陶罐上面，堆著玻璃塊和碗碟破片。 珀蘇走過去拿起一個陶罐，遞給貝爾納先生。貝爾納先生一揭開陶罐的蓋子，就看見了金粉透過塵埃發出的亮光。他把手伸進陶罐，在沙子似的東西里摸了摸了，便說： “這就是金粉……和從前我看過的一個樣……也就是說，這些金粉的顆粒大小和從前的相同。” 其它几只陶罐也裝著金粉，數量也差不多。蒙代修先生宣稱的總重量是准确的。 珀蘇惊得目瞪口呆，大聲說： “嗨！這真是金子！大概有五六公斤！……太离奇了！” 接著，他又補充了一句： “希望煉金的秘方不要失傳！” “我可不知道煉金的秘方放在哪里。”貝爾納先生說，“總之，關于秘方的問題，遺囑里沒有附件加以說明。如果沒有卡特林娜的發現，誰也不會想到察看這些藏著金粉的陶罐。” “甚至我的朋友拉烏爾，了不起的預言家和巫師，也想像不到！”珀蘇譏刺地說。 “恰恰相反，你又錯了！”拉烏爾回敬道，“到達小城堡的第三天，我就來檢查過了。” “哼，別吹牛了！”珀蘇用怀疑的語調說。 “那就請你爬上梯凳吧，”拉烏爾道，“把第四只陶罐搬下來。” 珀蘇照辦。拉烏爾又說： “你瞧，金粉下面有一張硬紙，對嗎？好，請您念一念蒙代修先生在硬紙上寫的年份吧。另外，再看看上邊的日期：9月13日。顯然，這是金粉裝入陶罐的日期。 2個星期之后，蒙代修先生离開了小城堡。在抵達巴黎的當天晚上，他就猝然亡故了。” 珀蘇張口結舌地听了一听，隨即怀疑地問道： “你早就知道？……真是早就知道？……” “我的職業就是掌握情況。”拉烏爾冷冷一笑。 公證人叫人搬下所有的陶罐，并把它們放在小城堡第二層的一個房間的壁櫥里。 然后，公證人鎖好房間，帶走鑰匙。 “几乎可以肯定地說：”他向珀特朗德解釋。“這些金粉是應當移交給您的． 但是目前的情況相當复雜，我必須謹慎行事，首先必須檢驗一下遺囑的可靠程度。” 公證人正要离開，拉烏爾向他說道： “請您再花一會儿工夫注意一件事，可以嗎？” “當然可以” “你剛才念遺囑時，我發現遺囑的最后一頁上有一串數字。” “确實如此，”貝爾納先生回答說，并且把寫有數字的那一頁遞給拉烏爾，“不過，這些數字可能是偶然寫上去的。當時，蒙代修先生也許正忙于其它的事，就把這些數字隨便寫在這儿了。我審閱了這些數字之后，認為這些數字和蒙代修先生遺囑上的條款沒有關系。你看，這些數字是在蒙代修先生署名下面很低的地方，寫得极快，很不規整，像是什么注解似的，由于他手邊沒有別的紙儿，只好順手寫在這儿了。” “您的理解也許是正确的，貝納爾先生。”拉烏爾說，“但是不管怎樣，您同意我抄下這些數字嗎？” 拉烏爾抄下了下面這一行數字： 31415169131415131011129121614 “不胜感謝。”拉烏爾說，“有時，人們從一個偶然的因素可以得到有用的啟迪，所以，任何細微的情節都不能放過。這行數字雖然十分隱晦，但是可能發生很大的作用。” 交談就此結束。珀蘇想對公證人表示敬意，借以顯示自己的身份，就把公證人一直送到柵欄門口。他返身回來之后，在一層的客廳里見到了拉烏爾和姐妹倆。他們三人都沒吱聲，珀蘇就用輕松的語凋說： “請問，對那些數字，你有何高見呢？我看，紙底下的數字并沒有什么意義。” “可能如此。”拉烏爾說，“不過，我也把它抄一份給你，你拿去動一下腦筋吧。” “你還想說別的什么嗎？” “肯定地說，收獲不小。” 這句話說得漫不經心，使在旁的人不知究竟。其實，拉烏爾的話是很有道理的。 大家感到好奇，都轉過臉去盯著他 拉烏爾重說一遍： “收獲不小，但是事情還未了結……好戲還在后頭呢。” “在這些頭緒紛繁的事情中，你發現了什么新的情況嗎？” “我發現了不少情況。”拉烏爾回答，“這些情況將使我們逼近案件的核心。” “你是什么意思？” “我是說，三棵柳樹移動了位置。” “你的想法總是那么固執，跟卡特林娜一個樣。” “在蒙代修先生的遺囑里，這個想法得到了确切的驗證。” “根本不是這樣。三棵柳樹的位置，蒙代修先生不是把它畫在目前的地方嗎？” “對。不過，請你像我剛才那樣仔細地檢查一下這張地形圖。你能看出，有人把在地面上玩的把戲，又玩到紙上了。瞧吧，在那個小丘上，標明三棵柳樹的三個×被人擦掉了，擦得十分仔細，但用放大鏡還是容易識別出來的。” “那又怎么樣呢？”珀蘇口气不硬了。 “你還記得吧，在這以前的一天，我曾要你像阿波羅一樣挺直地站在小丘上面，我則爬上柳樹枝頭，從那里舉目搜索要找的東西，而在這張地形圖上，那种東西是要根据高度精确的計算才能找到的。現在，你拿這把尺子和這支鉛筆，按照蒙代修先生的示意，從庄園柵欄門柱子到居中那棵柳樹之間划一條線。” 珀蘇照辦了，拉烏爾又說： “就這樣，現在，你讓尺子的下端靠著門柱不動，將尺子的上端左移，一直移到小丘那儿。這就可以畫出一個銳角。銳角的左右兩條邊線都從門柱伸出，左邊的一條直通三棵柳樹原來的位置，右邊的一條通往現在的位置。在這個銳角的開度內，是一片狹長的土地，或者說是紡錘形狀的土地。如果按照蒙代修先生原來的地形圖，這片狹長的土地屬于小城堡的繼承人；如果按照篡改過的地形 圖，這片狹長的土地屬于獵亭的繼承人。你明白其中的道理嗎？” “明白了。”珀蘇說。拉烏爾的解釋似乎立即引起了他的注意。 “好，”拉烏爾說，“第一點明白了，再來看看第二點，這個紡錘形狀的土地上有些什么呢？” “一堆岩石，”珀蘇說道，“‘布特埃羅馬’土堆的一半，小河流經的狹谷，小島等等。” “這就表明，”拉烏爾說，“被偷偷割去的這片土地，按照蒙代修先生本來的意愿，他是想把河流經過的那部分土地留給小城堡的繼承人，而不愿留給獵亭的繼承人。” “照你這么解釋，”珀蘇說，“作案者策划的陰謀，是為了損害一個人的利益，而讓另一個人得到好處。你能肯定這一點嗎？” “确實如此。蒙代修先生去世的時候，有人偷走了他的遺囑。嗣后，此人到了這里，同另一個罪犯一起，移動了三棵柳樹的位置。” “然而，從遺囑看來，移動三棵柳樹并沒有太大的好處。” “不錯。但是請你体會一下蒙代修先生的這句話：‘到時候，我會說出金粉的秘密。’蒙代修先生可能沒來得及說出這個秘密，但是盜竊遺囑的罪犯也許把它猜到了，所以，后來他就謹慎地移栽了三棵柳樹。”珀蘇已經深感佩服，但他還要反駁兩句： “這种假設倒是挺能誘惑人的。不過照你看來，什么人會這樣干呢？” “你听說過Ls feeit cui prodest這句拉丁諺語嗎？它的意思是：罪犯是最能獲得好處的人。” “哪有這种事！因為，這樣干只會對蓋爾森夫人有利，在她繼承的遺產中，增加了一片被偷偷割去的土地。你的推理，叫我毫不信服。……” 拉烏爾未作回答。他一面思考，一面注意觀察拍蘇的神態，仿佛想知道他的話對听者產生的作用。 接著，他朝珀特朗德轉過身去，說： “對不起，夫人。我并不打算像珀蘇聲稱的那樣說服什么人。我只是把發生的一件件事情簡單地串連起來，并且使我的推理既周密、又比較合乎邏輯。” “你對案情的分析是有道理的。”珀特朗德說，“然而，如果說罪犯干坏事是為了我的利益，那就不過是一种表面現象。其實，我和卡特林娜都不可能從這种勾當中獲得什么好處。我們姐妹始終是和諧一致的。可見，策划陰謀的家伙，純粹是為了追求他們自己的利益。” “這是毫無疑問的。”拉烏爾說。 珀蘇插進來問： “難道你自己沒有什么看法嗎？遺囑是后來塞進蒙代修先生卷宗的，這一點你早就知道嘛。” “對，我知道。” “什么人告訴你的？” “參与這件坏事的人。” “那么，通過這個人，我們可以抓住破案的關鍵了？” “可他只是一個無關緊要的角色。” “是不是主犯花錢收買的替死鬼？” “是的。” 拉烏爾并不急于亮出确鑿的東西。在這個場合下，他仿佛想用沉默來制造緊張空气。但是珀蘇仍不罷休。兩姐妹也在等待拉烏爾的回答。 “不管怎樣，珀蘇，”拉烏爾說，“仍舊由我們二人合作偵察為好，對嗎？但是，請你不要再把你那警察局的伙伴叫來妨礙我們辦事了” “可以。” “你能向我保證嗎？” “我起誓。” “那就好。告訴你吧，泄密的根子在公證事務所里。” “你能肯定？” “絕對不錯。” “這個重要情況，你為啥不告訴貝爾納先生呢？” “我擔心他把秘密泄露出去。” “那么，我們可以傳訊他身邊的什么人，比如他的秘書。這事由我來辦吧。” “公證事務所里的人，我都見過。”卡特林娜說，“几個星期以前，他們所里的一個人曾來過這儿，好像來找姐夫。嗅，姐姐，我忽然想起來了，就是姐夫遇害的那天早上8點鐘。那時，我正在等候我未婚夫的信函，在客廳里撞見了那個人。 他是貝爾納先生的秘書，好像焦急得很。后來，姐夫下了樓，就跟他一塊儿到花園里去了。” “呃，你知道他的名字嗎？” “我當然知道，他就是法摩龍大爺，公證事務所的秘書。這位大爺又高又瘦，臉色憂郁……” 拉烏爾神態自若，他料到卡特林娜會說出這個人的名字。過了片刻，他向珀特朗德說： “我想向您打听一點，夫人。蓋爾森先生被害的前一天夜里，到小城堡外面去過嗎？” “可能出去過，”珀特朗德說，“但我記不清楚了。” “我可記得非常清楚。”珀蘇說，“那時，他感到有點儿心痛，是我把他送到村子里的。后來，大約晚上10點，他卻獨個儿朝黎爾波雷的方向走去。” “太奇怪了，真是奇怪的巧合！把蒙代修先生的遺囑塞進卷宗的人，就叫法摩龍。那天晚上10點左右，法摩龍在黎爾波雷碰見一個人，那人要他把一份遺囑塞進蒙代修先生的卷宗，他猶豫了一會儿就接受了這件秘密任務，獲得了2万法郎的酬金。” ------------------ 書 路 掃描校對 |
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