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羅平在蘭斯下了火車，在行李車廂取出自行車，然后騎車穿過已經清除了廢物，但是重建工作才剛剛開始的城市。有些街道兩旁是沒有被大火完全摧毀的、黑乎乎的斷壁殘垣。到處可見豎立著的腳手架；有些地方是用欄杆圈起的空地；到處都能看到士兵混雜在老百姓中間走來走去；沒有人注意這個因為夜里下了雨而穿著舊雨衣的騎自行車的人。羅平前一天晚上已經研究過一九一三年出版的蘭斯地圖，但他還是迷了好几次路，因為這座城市遭受到多次轟炸，已經面目全非了。他最后來到東南地區，這里的一條大路上面到處是浸滿了水的大坑，直通到一條坑坑洼洼的塞滿部隊炮兵運輸車的路。根据地圖，他又認真查看了一遍，這里是夏龍街。在灰蒙蒙的天空下，這條街穿過有烏鴉飛來飛去的荒地。 羅平的思想像這被蹂躪的土地一樣凄慘。他又要嘗試這种不可能的事了，因為他別無選擇。蒙代伊無懈可擊。拉斐爾·多夏安的自殺使警方對這個殺人凶手的死非常高興。法律的行動停止了。為了擊敗蒙代伊，就必須要揭穿他的秘密。因為很顯然，他有隱秘。既然他費盡心机地策划這一殘忍和血腥的陰謀詭計，那就說明他絕不是為了把手伸向他甚至不能抵押出去的城堡。那么為了什么呢？羅平頭腦中一片空白。相反，他知道，他只有六天時間了。六天之后，貝阿特里斯將以伊莎貝爾的身份簽署贈送她財產的文件，蒙代伊就可以把手伸向他覬覦已久的城堡了。難道是价值問題嗎？能否假設老人看到敵人的侵略日甚一日，把金銀、首飾和貴重物品藏到了城堡的某個地方呢？這种假設可能是真的。可是蒙代伊怎么可能知道的呢？羅平在出發來此地之前，問了貝阿特里斯很多問題。他現在到瓦爾蒙杜瓦來是通報自己的失敗，和安慰處于絕望邊緣的年輕女人的。 “保持您對我的信任。”他對她說，“我會成功地讓您的丈夫解除武裝的。您回家去。我知道他不會對您有任何指責。他确實距离走向輝煌的目標已經很近了。那么，您對他已經不再是那么要緊了。現在只有一個人在深深地關心著您：那就是我。所以，您不用害怕。” 然后，他向她了解了一下她祖父的情況。他是收藏家？……不是。他很吝嗇嗎？不。他絕不是藏錢的那种人。在城堡里有密室嗎？沒有。城堡沒有什么秘密。 “您最終想怎么辦呢？”貝阿特里斯問道。 “我在找。我覺得您的丈夫在策划一個您并不知道的、非常野心勃勃的計划。他之所以如此執著，不擇手段地想成為這份產業的新主人，肯定是為了我們尚不知道的理由。不過我會把它揭露出來的。” 貝阿特里斯樣子怪怪地在看著他。這個人把她的利益如此地放到心上，很令她困惑。但是，她并不怀疑他。而且，恰恰相反，她還极想幫助他。她感受到，在他的身旁，有一种极大的安全感，遺憾的是她并不知道對他有用的任何東西。 小西爾韋斯特正在院子里玩。羅平在离開前擁抱了他。這孩子很英俊，很像自己的母親，同時他也使羅平想起了另外一張面孔，無疑是某位去世的堂兄弟的。羅平往他手里塞了一枚硬幣，然后回巴黎去了。 ……現在，他騎著車，在車轍里跳來跳去地，穿過從前是蘭斯的森林，現在只剩下黑樹干和燒焦的木炭的荒地。他到了科芒特洛伊，然后是泰希。相隔一段距离，他就會遇上車隊，他只好靠在路邊停下來，讓滿載物資的卡車過去。部隊撤下了戰后的殘留物，鐵絲网，以及各种各樣的裝備。在希勒利，他遇到了一位推手推車的農民。 “喂，回來啦？”那個人喊著。 “來看一看。”羅平回答道。 “您去哪儿？” “去韋基。” “沒剩什么東西啦。就在那邊。” “還遠嗎？” “不遠了，還有五、六公里。您是打哪儿來呀？” “家在那里，在特雷帕耶。” “那么，祝好運气。” 羅平繼續登起車來，他很快發現，在他的左側，林間道路的護牆東倒西歪地延伸著。這里，戰爭的跡象如此刺眼地顯現著，給人的印象好像隨時都可以听到槍炮聲。羅平心里一陣陣發緊，他又騎了几分鐘車，然后才看到三、四棟完好無損的房子。一只狗在狂吠。他走上前去，看到一個老年婦女正從井里往外打水。 “夫人，打攪了，我想找韋基-蒙科爾內。” 老婦人用手臂擦了擦臉，注視著這個外鄉人。 “這儿就是，先生。” “哪儿？” “可是……這儿……就在您的四周。” 羅平用眼睛掃視了一下這一望無際的昔日戰場。 “就是這儿，地皮。”老婦人說，“它一直延伸到這里。” “不是有一座城堡嗎？” “是的，再往前走一點您就會看到的。在谷地。” “它受了很多創傷吧？” “天啊！戰爭可把它弄慘了。” “謝謝。” 羅平重新騎上自行車。“比我想象得還要厲害。”他在想，“什么都沒有了，只剩下了一些彈坑。就憑這些，蒙代伊還想償還他所欠的債務呀！” 路漸漸地下到了一個小谷地，它過去應該是很美的一個地方。一叢叢的小灌木經受住了戰火的蹂躪，它的存在使周圍的荒蕪更加令人難以忍受。羅平向下滑行著，一直滑到一條架在由于雨水而變得很寬的小溪上面的橋上。在轉過最后一個彎后，城堡突然出現在眼前。迎面是一堵曾經圍著花園的牆。現在剩下的只是一些殘留的痕跡。但是城堡本身并不是太難看。正立面好像完好無損，只是一個角塔的頂部沒有了。在台階前，士兵們正在裝卡車。一個哨兵，背著槍，懶洋洋地在踱著步子。 “可以進去嗎？”羅平問道。“我是重建部門的。” “去找辦公室。” 羅平走上台階，正好碰上一位看上去十分忙碌的年輕中尉。 “對不起，中尉。我是重建部門的……” “您也是？”軍官打斷道，“您的同事昨天已經來過了。” 蒙代伊，媽的！他是不放過每一分鐘的。中尉叫來一名中士。 “杜布瓦！請您陪一下這位先生。” “我很抱歉。”羅平說道，“我們部門之間的協調總是理不順。” “總不至于比這里還要坏吧。”軍官說道。 他敬了禮，然后穿過大廳朝一間引出很多電話線的房間走去。這些電話線在地上又分流到各個方向去了。 “您想參觀一下嗎？”中土問道。 “是的。請問，是您陪的我的同事嗎？” “是的。” “您一直陪著他嗎？” “當然啦。這里在四、五天內仍然是軍事區。老百姓是不能隨心所欲地在這里走來走去的。一旦搬完家，他們就可以干他們的事了。” “他是從哪儿開始的？” “從樓上。” “我們去吧。” 他們登上寬大、气派的樓梯，樓梯沒怎么受損。他們來到了樓上。在房間里，還有一些床架。 “所有這些都會消失的。”中士解釋著，“這里曾經是指揮中心。城堡曾經是一個參謀部的指揮所。” “我還以為它被毀坏得差不多了呢。” “噫！沒有。它也不可避免地被炸過。但是它始終遠离戰場，其間有十四天被德國人占領過，不過時間并不太長。” 他把羅平帶到一扇窗前，伸出手去指著。 “戰線在山脊后面好几公里的地方。四周可就慘啦。但是這里沒有太大的損害。總之，這里是莫居里埃將軍的指揮部。” 羅平俯下身去，看到在花園的盡頭有一排汽車。 “那邊，他們在干什么？” “他們在清理地窖。四年來，它接待了大批部隊來這里住宿。里面已經滿是髒穢的東西了。您想嘛！” 他笑了，然后接著說： “這是一個世界，裝滿香檳酒的地窖。這是地鐵站。收藏藝術品的長廊在天火中被燒毀了！其中還有一幅德高維爾呢。住在這里的人們都是悠然自得的人。您的同事想看一眼，可是現在還不允許。” “那肯定是莫洛伊。”羅平說道，“這是一個很自覺的人。長著棕色頭發，十分健壯、寬寬的肩膀……” “根本不是。這是一個紅棕色頭發的人，頭發像刷子似的……” “噢，我知道了。他至少應該先跟我打個招呼呀。” 他們下到了樓下。中士提供的情況使羅平陷入了沉思。紅棕色頭發的人是蒙代伊的一個同謀，這是很顯然的了。可是讓同謀知道他的“雇主”的全部秘密，還派他出來偵查，這似乎不可想象，也是与羅平所了解到的蒙代伊的性格難相容的。 “他在這儿呆了很久嗎？” “沒有。他一切看得都很匆忙。我想把城堡的另一個立面指給他看，就是被航空魚雷擊毀得很厲害的那一面，但是他說他還會再來。他其實是急著要去吃中飯。” “真的。”羅平說，“附近還沒有小店吧？還得回蘭斯去吧？” “真的，不用。這正是我向他解釋的。只要到韋基就行啦，有三公里的路。老板給做吃的……他回來已經有十五天啦。是個很有辦法的机靈鬼。他知道就靠那些呆在更邊遠的地方的小兵還是有錢賺的。” 羅平心不在焉地看了看二樓和樓下的那些房間，部隊沒有占用這些房問。他沒有什么好耽擱的，既然紅棕色頭發的人只是隨便看了看。“也許，”他想，“他來只是評估一下損失并且先造一個預算。我總在想，蒙代伊會有隱秘。其實，這沒有什么不确切的。但不管怎么說，蒙代伊本人為什么不來呢？” 中士一直陪他到門口台階，然后總結似地說道： “我，就是人家白送給我這棟破房子，我也不會要的。” 羅平繞過一輛裝滿辦公室物件的卡車，去找自己的自行車。他非常失望，總覺得讓蒙代伊溜掉了。他朝韋基騎去。如果他失敗了的話，貝阿特里斯會把他當作一個吹牛和說話不算數的人。失敗的心情令他的腿沒有一點勁，當他在小店門前下車時，已經徹底絕望了。 韋基，像許多處在后方的小村鎮一樣，沒有遭到什么破坏。教堂的鐘樓被毀掉了。但是廣場周圍的房子都完好無損。在樹的下面，停著許多手推車和飼料車。百姓們穿梭往來，士兵們走來走去，构成了一幅奇异的畫面，就像是一個沒有歡樂的集貿市場。羅平走進了小店。有六、七個食客坐在用木板架在大桶上搭成的柜台前。 “有中飯吃嗎？” “如果不太難伺候的話。”老板回答道。這是一個粗壯的蓄有一副大胡子的漢子，他好像剛喝過一點酒。“一個荷包蛋，可以嗎？” “很好。” 羅平坐到一只箱子上，在一張搖搖晃晃的桌子前面。 “他們燒掉了我的房子。”店主人解釋著，“當我們不在這里的時候……來一小杯博若萊葡萄酒？” 羅平抓住了他的衣袖。 “我找我的一位朋友。他昨天到您這儿來的……一個紅棕色頭發的人。” “哈！庫塞爾！維克多·庫塞爾！……我真高興又見到他了。” 羅平發覺他時來運轉了。他把手藏在了桌子下面，害怕讓對方看到他在發抖。 “那么您認識他啦？” “哎呀！他是夏莫利的，我是呂德的。我們小時候一同去艾斯納釣魚。您想我認不認識他！可怜的家伙！大伙都以為他已經死了呢。” “他打算回家鄉來嗎？” “他還沒最后決定。他在猶豫。他在巴黎靠手藝掙得不錯，到這儿來，是看看有什么可干的……只要工業還沒有運轉起來，印刷業在眼下是沒有什么可干的。他制作香檳酒瓶的標簽，您明白嗎？葡萄園沒有几年時間是恢复不起來的。” “他賺了不少吧？” “非常多。莫衷和尚東、唐·佩里農、韋基-蒙科爾內……所有這些有名的商標都找他做。” “我有兩句話要跟他說。”羅平說，“我們越來越少碰面了，只是偶爾……他給您他在巴黎的地址了吧？” “這，我不知道。我們二人那么惊喜重逢。我的天，我都忘記問他要了。” “喂，老板！”一位客人喊了起來。 “來啦……來啦……” 羅平匆匆地吃下飯。他要急著去蘭斯赶回程火車。終于，他抓到了一條線索。庫塞爾會開口的。即便非要用酷刑折磨他，也是他活該。但他一定要開口的。要不惜一切代价！…… 六點鐘時，羅平到了巴黎東站。他通過气壓傳遞信件方式通知了貝爾納丹。八點鐘，他告訴他正在等他。貝爾納丹高興得滿臉放光。 “我還以為您不要我了。”“我們看吧……我們看吧……要開始大海撈針了……我呢，我來查庫塞爾的名字。可是，如果我們找不到的話，這很有可能，我們就從明天開始去找印刷厂，因為公司可能不是他的名字，庫塞爾可能也只是一個小職員。” “那么打電話不是容易多啦？” “要惊動他嗎？你真沒腦子，貝爾納丹。” 羅平有理由擔心。他們沒找到維克多·庫塞爾，也沒有找到一間庫塞爾印刷厂。于是貝爾納丹抄下印刷厂的名字，他們制定了。起行動的方案。貝爾納丹負責十個區，羅平去看剩下的十個區。 第二天，在約定好在河對岸的啤酒館一起吃飯、談情況之后，他們從九點鐘開始，便分頭出發開始搜尋了。所到之處，羅平得到的是同一個回答： “庫塞爾？……沒有。這里沒有庫塞爾。” 貝爾納丹那一邊的情況也不樂觀。 “總不可能一下子就贏吧。”羅平說。 可是，一天就要結束時，他們始終是沒有什么進展。還有兩天，他們堅持尋找著，從肮髒不堪的地下室到被机器的轟鳴震得搖搖晃晃的車問。 “庫塞爾？……從來沒听到過這個名字。” 當他們過完整個名單后，羅平明白了，這場戰斗要比他想象的艱難得多。其實，他們現在應該做的，是發現那些沒上年鑒的印刷厂，而且只能靠運气去收集地址。羅平以自己的聰明才智又生出了一個新的主意。 “我們也要到紙厂去試一試。有時紙厂也承擔一些小的印刷業務，名片呀，商標呀，等等，而它們又不在印刷業這一欄標出來。” “總得試一試吧。”貝爾納丹說。 他們又出發了。他們的調查進行了一天，然后是第二天，再然后是第三天的上午。羅平規定的期限結束了。再過几個小時，貝阿特里斯就要在她丈夫的陪同下去芒特公證人那里了，而且韋基-蒙科爾內城堡就要變成蒙代伊的產業了。羅平也不餓了。他茫然地拿著伙計遞給他的菜單，無法集中自己的注意力。這次徹底失敗了。由于不知道蒙代伊堅持要這饋贈的真正理由，也就再也沒辦法給他以打擊。 “我向您推荐我們的特色菜。”伙計說道。 咳！不要特色萊，也不要牛排，不要面拖無須鱈魚，和腌酸菜。羅平只想要一杯椴花茶，可是他還是訂了一份肉片做做樣子。當貝爾納丹一陣風似地沖進來時，羅平剛剛開始吃。 “有了，老板。我有線索啦。他在尼爾街一家很小的印刷厂工作。在第二區，在波蒂卡婁街的入口處……朗貝爾印刷厂……它十二點到兩點關門。” 他跑得气喘吁吁，一屁股坐在了羅平身旁的長凳上。 “是一家紙厂告訴我的。這是一間非常小的印刷厂。” “伙計。”羅平喊道，“改菜單：我們要大份肉糜和嫩的腓里牛排……佐餐酒，要一瓶圣埃米里翁。” 他覺得自己完全變了一個人，他抓住貝爾納丹的手腕。 “贏啦，我的孩子。再過些時候，我會都告訴你的。不過如果你不朝蒙代伊開槍，那么我們會与一樁离奇的案子擦肩而過的，那該多么遺憾呀！吃呀！然后我們去逮庫塞爾。” “庫塞爾！我怀疑您的當事人不會同意您這么干。” “我們像警員那樣抓他。意識會告訴他，不要吵，不要鬧。我們把他帶到我家去……在那儿……哼，你等著瞧吧。” 兩點過五分，他們來到了尼爾街。這是一條窄街，很短，就像農村的街似的。朗貝爾印刷厂外表很差勁，像一個小貨棚，玻璃被污垢弄得黑乎乎的。門是開著的，一條狗就睡在門口。他們只好邁過去。他們在一間狹小的辦公室里找到了一位老人。那位老人戴著一頂巴斯克貝雷帽，穿了一件髒兮兮的長工作服，正在那里卷煙卷。 “朗貝爾先生嗎？” “是我。” “我們能見一下庫塞爾先生嗎？” 老好人聳了聳肩，在他那煙卷上添了一舌頭。 “他不在。”他說，“當人們用著他時，他總是不在。他有點太隨便了。等著我把他赶走吧。快啦。” “我們有文件需要他簽字。”羅平說。 “你們去看他吧，在博勒加爾街……他住在附三十二號。如果他不在家，他們肯定能在酒吧間找到他，就在邊上……你們也可以告訴他，我已經等他等得不耐煩了。像他這樣的工人，謝謝啦。” 博勒加爾街离這儿不遠。羅平朝小咖啡屋看了一眼，它就在附三十二號的旁邊。沒有發現紅棕色頭發的人。 “庫塞爾？左邊第三問。”女看門人告訴他們。 樓梯顫悠悠的，而且還散發出一股霉味。他們來到指定的房門口，貝爾納丹拉響了門鈴。沒有人回答。 “再試一試。”羅平說。 他們听到屋內有尖細的鈴聲，接著又靜了下來，但是這种宁靜馬上就被樓上某個地方的嬰儿哭聲打斷了。 “現在怎么辦？”貝爾納丹問道。 “媽的，進去！” 說著，羅平從衣兜里掏出万能鑰匙，輕輕一捅，門就開了。兩個人沿著內走廊來到了餐室。羅平猛地在門口站住了。 “已經太晚了！” 于是他摘下了帽子。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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